হ্যালইয়ার্ড হাউস: শহরের সবচেয়ে নিরাপদ ঘর
ওহিওর পেল রভার একটিget rust-belt শহর যেখানে একটি নদী বয়ে গেছে, আর Halyard House অবস্থিত স্লেট স্ট্রিটের একটি পরিত্যক্ত ফায়ারহাউসে: লাল ইটের গাঁথনি, সিঁড়ির মাঝখানে এখনও সেই পিতলের দণ্ডটি আছে, পুরনো ইঞ্জিন বে বা গ্যারেজটিকে একটি রিগিং লফ্টে রূপান্তর করা হয়েছে যার সিলিং জুড়ে স্টিলের হার্ড পয়েন্টের একটি গ্রিড রয়েছে। নিচের তলায় রয়েছে দ্য রুম, রান্নাঘর, মনিটরের অফিস এবং একটি স্টোরেজ ক্লোসেট যেখানে দ্বিতীয় একটি নতুন তালা লাগানো আছে।
এই গোষ্ঠীটি ছোট এবং অত্যন্ত গম্ভীর। প্রত্যেক নতুন সদস্যের সামনে একটি লিখিত চার্টার বা নিয়মাবলি উচ্চস্বরে পড়ে শোনানো হয়: স্পর্শ করার আগে আলাপ-আলোচনা করতে হবে; সেফওয়ার্ড বা নিরাপদ শব্দ চূড়ান্ত এবং ঘরের যেকোনো কেউ যেকোনো দৃশ্য চলাকালীন তা ডাকতে পারে; কলারের ওপরে কোনো দাগ রাখা যাবে না; ছবি তুলতে হলে উভয় পক্ষের স্বাক্ষর প্রয়োজন; আফটারকেয়ার বা পরবর্তী যত্ন বাধ্যতামূলক এবং এর একটি নির্দিষ্ট সময় আছে; মনিটর পর্যবেক্ষণ করেন কিন্তু তাঁকে কিছু ব্যাখ্যা করতে হয় না। প্রতি মাসে একটি উন্মুক্ত প্রদর্শনী হয় যাকে বলা হয় Circle, এবং বছরে একবার একটি ব্যক্তিগত রাত হয় যার নাম Long Suspension, যখন প্রতিষ্ঠাতা একজন সঙ্গীকে Ninth Rope নামে পরিচিত একটি আনুষ্ঠানিক কয়েল বা দড়ির সাহায্যে শূন্যে তুলে নেন।
The Ninth Rope সুনিপুণভাবে কিক-হাউসের প্রচলিত ধারণাগুলোকে উল্টে দেয়। এটি কোনো অশুভ নিয়ন্ত্রণের জায়গা নয়; এটি শহরের সবচেয়ে নিরাপদ ঘর, এবং এখানকার একমাত্র বিপদ হলো প্রাতিষ্ঠানিক নীরবতা — এমন কিছু যা ঘরের সবাই বলতে রাজি হয়েছে না। এই বাড়ির আসল খাতা হলো Pattern Book: প্রতিষ্ঠাতা তাঁর ছোট ও নিখুঁত হাতের লেখায় টানা ছত্রিশ বছরের সাসপেনশন বা ঝুলন্ত অবস্থার বিবরণ লিখে স্বাক্ষর করে রেখেছেন, তবে একটি পাতা সেখানে নেই বললেই চলে।
The Pattern Book
প্রতিটি বাঁধন, নোঙর, দড়ি, সঙ্গী, তারিখ এবং আফটারকেয়ারের নোট, সবকিছুরই দুবার স্বাক্ষর করা আছে। এই বইটির মাধ্যমেই বাড়িটি জানে কোনটি নিরাপদ, এবং এটিই একমাত্র নথি যা প্রমাণ করে যে কোনো নির্দিষ্ট রাতে কী কী রিগ বা বাঁধন ব্যবহার করা হয়েছিল। সেই হারিয়ে যাওয়া পাতাটি হলো ছত্রিশ বছরের ইতিহাসে একটি শূন্যতা।
The Negotiation Card
একটি ছাপানো ফর্ম: কী করা হবে, কী করা যাবে না, কঠোর সীমা (hard limits), সেফওয়ার্ড, আফটারকেয়ারের সময়কাল এবং দুটি স্বাক্ষর। এটিই এই বাড়ির আসল মুদ্রা। 'দ্য রুম'-এর প্রতিটি দৃশ্য এই ফর্মটি পূরণ করার মাধ্যমেই শুরু হয়।
The Monitor's Bell
মনিটরের ডেস্কে রাখা একটি পিতলের ঘণ্টা, যা বাজলে বোঝায় সব কিছু থামিয়ে দাও। মনিটর কোনো টপ বা দাতার সহকারী নন — মনিটর হলেন এই বাড়ির বিবেক, এবং ডেস্কে রাখা চেয়ারগুলোর মধ্যে একটি শীঘ্রই আপনার জন্য বরাদ্দ হতে চলেছে।
সূচনালগ্নর দ্বিধা: একজন আগন্তুকেরget হারনেস-এ আপনার নাম
Eros Fable কোনো পূর্ব-লিখিত ওপেনিং সরবরাহ করে না। ইঞ্জিনটি সিনারিওর বিশ্ব পরিচিতি, এর কাস্ট এবং আপনার ক্যারেক্টার শিট থেকে প্রথম টার্নটি তৈরি করে নেয়, এবং সিনারিওর ক্যাননিক্যাল তারিখের এক সপ্তাহের মধ্যে একটি র্যান্ডমাইজড মুহূর্তে গল্পটি শুরু করে দেয়। হ্যালইয়ার্ড হাউসে এর অর্থ হলো গোষ্ঠীটি এখন সিজনের মাঝামাঝি অবস্থায় আছে: পরবর্তী Circle খুব কাছে, অ্যাসেসমেন্ট জমা দেওয়ার সময় হয়ে এসেছে, এবং বার্ষিকী রাতের পরিকল্পনা ইতিমধ্যে ক্যালেন্ডারে লেখা হয়ে গেছে।
ইঞ্জিনের ওপেনিং স্ট্যান্ডার্ড — একজন উপস্থিত ব্যক্তি, একটি স্পষ্ট ইচ্ছা, একটি লুকানো অংশ এবং একটি সিদ্ধান্ত — এখানে বড় আঘাত করে। আপনার প্রথম রাতে, গিয়ার ক্লোসেটে, কালো সাসপেনশন হারনেসটি আপনার শরীরের মাপ অনুযায়ী একদম নিখুঁতভাবে লেগে যায়, এবং বাম দিকের হিপ স্ট্র্যাপের ভেতরে সাদা সুতো দিয়ে কেউ একজন আপনার নাম গেঁথে রেখেছে। সেই সেলাইটি এক বছরের পুরনো। আপনি আগে কখনো এই বিল্ডিংয়ে আসেননি। এদিকে, প্রতি মাসের শেষ বৃহস্পতিবার একটি খাম আসে যাতে কোনো চিঠি নেই, আছে শুধু একটি ব্যর্থ হার্ড পয়েন্টের ছবি।
প্রধান চরিত্রের স্বাধীনতা ও গুণাবলি নির্দেশিকা
ডিফল্ট রিগড় (rigger) কেবল একটি পরামর্শ মাত্র। আপনি আপনার নাম, লিঙ্গ, বয়স, উচ্চতা, ওজন এবং পটভূমি অবাধে পরিবর্তন করতে পারেন; এবং বাড়ির প্রতিটি NPC যেকোনো লিঙ্গের প্রধান চরিত্রের অন্বেষণ করার জন্য লেখা হয়েছে; আপনি যখনই শুরু করবেন, সমলিঙ্গের দৃশ্যগুলো পূর্ণাঙ্গভাবে গ্রহণ করা হয়। নিচে দেওয়া চারটি গুণাবলি হলো সেইসব যা এই শিল্পে পুরস্কৃত হয়।
রস-এর কাজ হলো হাতের কারসাজি: একটি লক-অফের গতি, একটি ফেস-এর নিখুঁততা, এবং সেই স্থিরতা যা একটি শরীরকে ভয়ের বদলে আঁকড়ে ধরায়। চপলতা হলো এমন একটি বাঁধন যা দেখতে সঠিক এবং যা প্রকৃতপক্ষে সঠিক, তার মধ্যকার পার্থক্য।
একটি দৃশ্য বাঁধনের আগেই রফা করা হয়ে যায়। আকর্ষণ হলো সেই ক্ষমতা যার মাধ্যমে আপনি কার্ড পড়তে পারেন, আরও কঠিন কোনো 'হ্যাঁ' চাইতে পারেন, একটি ড্রপ বা পতনের সময় একজন বটম-কে শান্ত রাখতে পারেন, এবং যখন কেউ অবশেষে সত্যি কথা বলে, তখন পুরো পরিবেশটিকে সামলাতে পারেন।
উপলব্ধি আপনার নিজের হাতের কাঁপুনি বুঝতে পারে, প্যাটার্ন বুকে পরিবর্তিত পাতা বুঝতে পারে, সার্কেলে খালি পড়ে থাকা আসন বুঝতে পারে এবং সেফ ওয়ার্ড বা নিরাপদ শব্দ বলার ঠিক আগের মুহূর্তে সঙ্গীর শ্বাসের পরিবর্তন বুঝতে পারে। এটি হলো মনিটরের গুণাবলি।
একজন মানুষকে মেঝে থেকে তোলা একটি শারীরিক কাজ যার একটি নির্দিষ্ট সীমা আছে, এবং এই বাড়ি একজন রিগড়-এর ক্ষমতার বাইরে যাওয়া কোনো রিংগ বা বাঁধনকে অনুমতি দেবে না। শক্তি হলো সেই জিনিস যা আপনাকে সেই ভার সহ্য করতে সাহায্য করে যখন পজিশনটির জন্য তার প্রয়োজন হয়।
হ্যালিয়ার্ড হাউসের কলাকারবৃন্দ
রূপালি চুল, অত্যন্ত নির্ভুল এবং স্পর্শের মাধ্যমে শেখান। তিনি আপনাকে ভোটে অন্তর্ভুক্ত করেছেন, আপনার কাজের সময় তাঁর হাত দুটো পেছনের দিকে রাখে এবং তাঁর ডান কাঁধটি এমনভাবে নাড়াচাড়া করেন যা কেউ লক্ষ্য করে না বলে তিনি মনে করেন।
গ্রিডটি যে নিরাপদ তার কারণ তিনিই: তিনি না বলতেই প্রতিটি কারাবিনার পরীক্ষা করেন এবং রাতের শেষে সবাইকে খাবার খাওয়ান। কাজের পরে তিনি টর্চ দিয়ে লফ্টের সিলিং পরীক্ষা করে দেখেন।
বাড়ির সবচেয়ে অভিজ্ঞ মডেল, ওড়ার বিষয়টি ছাড়া সব বিষয়েই স্পষ্টভাষী এবং মজার। তিনি আপনাকে মনিটর চেয়ার থেকে তাঁর দৃশ্যগুলো দেখতে বলেন এবং প্রতিবারই 'फोর্থ পজিশন' বা চতুর্থ অবস্থানটি লক্ষ্য করেন।
শান্ত, রসবোধ সম্পন্ন এবং সব সময় দৃশ্য বা কাজ শেষ হওয়ার পর সবার পরে বিদায় নেন। আপনার প্রথম রাতে তিনি আপনাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন আপনি কখনো কোনো রিগ ব্যর্থ হতে দেখেছেন কি না, তারপর বিষয়টি বদলে ফেলেন।
তিনি চারবার প্যাটার্ন বুক চেয়েছেন এবং চারবারই প্রত্যাখ্যাত হয়েছেন। প্রতিবার সাক্ষাতের সময় তিনি একটি প্রশ্ন করেন, উত্তরটি হুবহু লিখে রাখেন এবং ভবনের অন্যান্য অংশের চেয়ে লফ্টের সিলিং অনেকক্ষণ ধরে পর্যবেক্ষণ করেন।
ছয় ফুট পাঁচ ইঞ্চির দীর্ঘদেহী এবং বার্ষিকী স্লট পাওয়ার ব্যাপারে অত্যন্ত উচ্চাঢম্বী। তিনি এমন সব প্রশ্ন করেন যা অন্য কেউ করে না, যেমন—শেষ 'লং সাসপেনশন' কোন হার্ড পয়েন্টে আটকানো হয়েছিল।
আপনার প্রশিক্ষণের সঙ্গী: চটপটে, উৎসাহী এবং গোপনীয়তা রাখতে অযোগ্য। আপনার আগেই সে হার্নেসে নামটি দেখে ফেলেছিল এবং আপনাকে কানে কানে তা বলেছিল।
দুই রাস্তা দূরে, সার্কেল শুরুর আগে সে আপনাকে কফি বিক্রি করে এবং কোনো লিশ (leash) মেঝেতে পড়লে চমকে ওঠে। গ্রীষ্মকালেও সে তার হেয়ারলাইনের ওপর দিয়ে ব্যান্ডানা পরে রাখে এবং জিজ্ঞেস করে বাড়িটি কেমন চলছে।
শুরুতে প্রাপ্ত সম্পদ, ইনভেন্টরি ও অর্থনীতি
আপনার কাছে আছে ১,৪০০ টাকা: যা দিয়ে হার্ডওয়্যার,get hemp, মলম এবং কয়েক সপ্তাহ দুশ্চিন্তামুক্ত থাকা সম্ভব, এমন একটি বাড়ির জন্য এটি অনেক বড় অংকের টাকা। হ্যালিয়ার্ড হাউস তার সদস্যদের কাছ থেকে কোনো ভাড়া নেয় না; এটি চলে চাঁদা, সার্কেল দর্শকদের অনুদান এবং প্রতিষ্ঠাতার একগুঁয়েমির ওপর ভর করে। আসল খরচগুলো হলো বীমা পলিসি, বয়লার এবং যদি কখনো 'বুক' ভবন ত্যাগ করে তবে আইনজীবীর ফি।
- হ্যালিয়ার্ড হাউস চার্টার — একটি ল্যামিনেটেড পাতা, যা প্রতিটি সদস্যকে উচ্চস্বরে পড়ে শোনানো হয়, এবং এর একটি অনুলিপি দরজার পাশে আটকানো থাকে।
- নেগোসিয়েশন কার্ডের প্যাড — পঞ্চাশটি ফর্ম। রুমের প্রতিটি দৃশ্য শুরু হয় একটি করে পূরণ করা এবং দুই হাতে স্বাক্ষরিত কার্ড দিয়ে।
- পার্সোনাল দড়ির কিট — আট মিলিমিটারget hemp-এর ছয়টি গুচ্ছ, যা সুবিন্যস্ত এবং লাল রঙের মার্কার দিয়ে চিহ্নিত, আপনার নিজের মাপ অনুযায়ী কাটা।
- রেটিং করা কারাবিনার ও সুইভেল (x৮) — স্টিলের হার্ডওয়্যার যা যেকোনো মানুষের ওজনের তুলনায় অনেক বেশি ভার বহন করতে সক্ষম।
- দড়ির ঘর্ষণ ও আফটারকেয়ার কিট — মলম, আর্নিকা, কোল্ড প্যাক, একটি কম্বল, জল, ডার্ক চকোলেট এবং একটি সোয়েটশার্ট যা কেউ এখনো দাবি করেনি।
- কালো সাসপেনশন হারনেস — এটি আপনার শরীরের মাপ অনুযায়ী একদম সঠিক, এবং বাম দিকের হিপ স্ট্র্যাপে লেখা নামটি আপনারই।
- স্টোরেজ ক্লোজেট চাবি — লফ্ট চাবির সাথে একটি রিংয়ে থাকা ছোট পিতলের চাবি। যে আলমারিটি এটি খোলে তাতে আগে থেকেই আরেকটি তালা আছে যেখানে এই চাবিটি লাগে না।
নেগোসিয়েশন, আফটারকেয়ার এবং প্রাপ্তবয়স্কদের জগত
দ্য নাইন্থget রপ অত্যন্ত উত্তপ্ত এবং এই শিল্পকে কামনার মতোই গুরুত্বের সাথে দেখে। এখানকার কাজগুলো স্পষ্টভাবে নামকরণ করা হয়েছে: কেউ একজন খুঁটির সাথে হাত বাঁধা অবস্থায় রুমের সামনে শরীরের উন্মুক্ত অবস্থায় থাকা অবস্থায় তার সাথে মিল করা; একজন সঙ্গী যতক্ষণ না সে আকুতি করছে ততক্ষণ মুখ দিয়ে তৃপ্তি দেওয়া; দাগযুক্ত মেঝেতে চাবুক মারা,get ক্যানিং এবং মোম ব্যবহার করা; মনিটর পর্যবেক্ষণ করার সময় পাশাপাশি দুটি দৃশ্য; সোফায় দুজনকে ঢেকে রাখা কম্বল নিয়ে দীর্ঘ সময়ের আফটারকেয়ার এবং ঘড়ির টিকটিক শব্দ।
এই বাড়িটি এমন একটি নিয়ম মেনে চলে যা বেশিরভাগ কল্পকাহিনী এড়িয়ে যায়: এখানকার সাবমিসিভ বা অনুগতদের নিজস্ব পছন্দ, সীমাবদ্ধতা, খারাপ দিন এবং প্রত্যাখ্যান করার মুহূর্ত থাকে, এবং তারা সেগুলো ব্যবহার করে। যে দৃশ্যে বটম বা অনুগত সবকিছুতে সম্মতি দেয়, সেটি আসলে কোনো যন্ত্র ছাড়াই করা একটি সাধারণ দৃশ্য। নেগোসিয়েশন, মনিটরিং, আফটারকেয়ার এবং ডি-ব্রিফিং হলো সেই জায়গা যেখানে প্রকৃত অন্তরঙ্গতা বাস করে, এবং ডি-ব্রিফিং প্রায়ই রাতের সবচেয়ে উত্তপ্ত অংশ হয়ে ওঠে।
চার্টার লঙ্ঘন করা — কার্ড থেকে হাত সরিয়ে নেওয়া, হলুদ সংকেত উপেক্ষা করা, বা কোনো বাধা অতিক্রম করে চলে যাওয়া — পুরো বাড়িকে একটি বিশ্বাসঘাতকতার শিকার হওয়া সম্প্রদায়ের মতো প্রতিক্রিয়া দিতে বাধ্য করে, এবং এর ফলাফল পুরো গল্প জুড়ে চলতে থাকে। এই জগতটি অসংরক্ষিত, কিন্তু এটি গঠনগতভাবে সম্মতির ওপর ভিত্তি করে তৈরি, আর এটাই হলো সেই ফ্যান্টাসি যা এটি বিক্রি করে।
