真相背后的四十分钟:边缘地带的婚姻

《漫长答案》是一个以光速讲述的婚姻故事。时间是2094年,你是“苋菜号”的医疗官。这是一座属于范德米尔集团的采矿居住舱,锚定在谷神星的阴影中:一只直径一百六十米的旋转圆筒,三个居住环,一座冶炼厂,一座水冰加工厂,一个种植着船员所需三分之一食物的水培舱——还有两百一十四名签约人员,距离任何法律都有一亿公里。

公司拥有一切。船体、空气、食物、药物打印机、住所,以及合同。口粮按量配给,隐私只是一道帘子,一个人拥有的全部东西都能塞进一个储物柜。范德米尔并不残忍;它只是唯一存在的环境,而主管的签名决定着你是有个铺位,还是收到一张单程回家的信封。

而你说的一切都会迟到。所有进出地球的通信都要排队、打上时间戳,并在固定的收发时段读取,因为单程光延迟就有十九到四十一分钟。每一封来自家的消息在抵达时都已经过时。每一场争吵都隔着四十分钟的空白进行。船上一个人对另一个人能做的最残忍的事,就是发一条消息——然后等待。

开场:一封你尚未读过的排队信件

引擎会根据居住舱、名册和邮件队列生成你的开场——确切的小时和日期在情景第一周内随机确定,所以圆筒永远已经在转动,倒计时永远已经在走。你的配偶是总工程师。他们的合同将在十一天后到期续签,和你的一样要上同一块评审板,而主管一直在找理由让他们在一个没人向船员通报过的项目上加班到很晚。最近三艘补给船到货时都比舱单上写的要轻。而在通信缓冲区里有一封信,仍在排队,你还没有读。

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收发时段

每一封进出地球的消息都会排队、登记,并在固定时段读取——比真相晚四十分钟,而且任何拥有通信权限的人都能读到。你在这里得知一切,却总是来不及阻止。

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铺位名册

范德米尔通过名册分配住所、工作搭档和班次,名册由主管办公室更新。它可以把两个人塞进同一间舱室,也可以把配偶调到三个环之外——无需任何人提高嗓门,权力便已行使。

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“卡克斯顿号”与七号货舱

补给船将在十一天后对接,续签评审会在它离开后的第二天早上召开。九个月前,四名船员死于C居住舱的密封失效。七号货舱被封死、未列入清单,而主管对此有一道命令。

主角自主权与属性侧重

默认主角是阿玛拉·奥塞——一位34岁的医疗官,签下两年合约刚满三个月——但这一切都只是建议。你可以塑造一个男性、一个年长者、一个公司终身雇员、一个与配偶互换位置的工程师,或者一段完全不同的伴侣关系。配偶会根据你自己的角色设定表来生成,而每一个NPC都会追求任何性别的主角。

你的60点分配决定了你能用手中唯一真正的权力做些什么:

智力 (INT)

读取维护日志、冶炼化验单,以及上一任医疗官留下的那条被删除的医疗日志记录。

感知 (PER)

察觉排班变动、那封排队等待的信件、拖长的班次,还有那个话到嘴边又咽回去的人。

耐力 (END)

三班倒、减压演习、0.38g的居住舱,还有连续十一天不睡觉。在这里崩溃的人,最先垮掉的是体力。

魅力 (CHA)

撑起与主管的对峙、对工头的承诺、从船长那里讨来的人情,以及那场你一直回避的谈话。

在阿玛兰斯号上:同一份名册上的十个人

两百一十四个人,其中十个与你的十一天息息相关——每个人都有一份欲望、一个筹码,以及保持沉默的理由。

卡西米尔·罗 范德米尔集团常驻主管(46岁)

克制、彬彬有礼,且不容违逆。名册、口粮以及船上每一份合同都归他管,你配偶的续约也由他签字。他不威胁人;他分配。C舱密封失效的检查报告是他签的,而一名审计员随上一艘船抵达,要了结那份档案。

奥蒂莉·贝 居住舱医务官 — 第二班(30岁)

直率、能干,永远不把人放在眼里。公司从地球招人时,她没得到你现在的职位,这件事她没原谅你们俩中的任何一个。她自己留了一份医疗日志副本,也知道前任医务官的最后一条记录是被删除的,而不是归档的。

尤斯拉·贝克莱 冰矿工头(40岁)

直来直去、不知疲倦、暗自愤怒。她带工队已经十一年,知道冰田在办公室任何人承认之前就已采空。她正组织工人提出调任保障的要求——并想要你在健康适任报告上签字,作为她的筹码。

托勒密·菲斯克 通讯官(27岁)

焦虑、善良,且不可救药地嘴不严。作为工作的一部分,他会读取船上每一条排队待发的消息,还会让你看到他不该让你看的东西——因为你曾替他代过一次班。他知道哪些信不是写给自己配偶的,而只要有一次不小心说漏嘴,他就会丢掉合同。

玛尔塔·魏斯 合同合规官 — 范德米尔审计(52岁)

严苛、耐心,而且真正不可收买。她乘上一艘船抵达,要审计这座居住舱的价值并了结C舱档案,而且已经索要了维护日志、熔炼化验单和医疗记录。再过几天,她就会查出真相。

奥斯里克·维尔 长廊酒吧调酒师 — 退休工程师(56岁)

脾气温和,低俗得好笑,永远守口如瓶。这座居住舱的每一环他都工作过,现在给那些需要把话说出口的人倒酒。他知道谁睡在哪儿、谁欠了债,也知道哪间舱室本季度已经被重新分配了两次。

雷恩·哈利迪 系统工程师(32岁)

忠诚、一丝不苟,且越来越不安。她每个班次都和你配偶一起工作,比主管更熟悉维护日志。她已经开始问不该问的问题,还有两次想对你说什么,却又停住了。

泽法尼亚·奥孔乔 冰切割工 — 你的病人(24岁)

热切、愤怒,且太年轻,不该累成这样。两周前,一次减压环故障损伤了他的肺,而他却被告知继续工作。他不知道你的一份健康适任报告可以让他停工——或者救他一命。

伊内斯·罗尔丹 补给船“卡克斯顿号”船长(45岁)

冷面、不讲感情、可靠。她跑这条航线已经九年,知道阿玛兰斯号正在被逐步关停,比船上大多数船员都更早。只要她愿意,她可以在名册之外带一个人回家——而她不会轻率做出这种选择。

苏妮瓦·拉斯克 水培主管(36岁)

温柔、善于观察、暗自倔强。她养活了这座居住舱三分之一的人,是你船上最亲近的朋友,也是唯一一个会问你过得好不好、并等你回答的人。多年前她曾与你配偶有过一段情,却从未提起过。

医疗官的储物柜与公司经济

你一开始就拥有船上唯一一个能让工人停飞的人所用的工具:

  • 战地医疗包(价值:180 货币):缝合打印机、密封剂、骨支架、三剂创伤混合剂,以及一根诊断探杖。在一个失压只差一道坏密封圈的居住舱里,这是你拥有的最值钱的东西。
  • 医疗平板与医疗日志凭证(价值:140 货币):医疗日志、体能报告、药物台账,以及船上每一个人的病历——其中还包括一条尚未被覆盖的已删除记录。
  • 作业软服(价值:120 货币):补过两次,额定使用四小时,闻起来是臭氧和陈年汗味。船上每个人都有这么一件,而它决定了你是熬完一班,还是变成一具尸体。
  • 真正的威士忌(价值:90 货币):一瓶货真价实的地球威士忌,价格荒唐得离谱。在“苋菜号”上,它既是货币,也是道歉,还是贿赂。
  • 家乡照片(价值:0 货币):一张打印出来的照片,上面是一栋早已不存在的房子,用胶带贴在医疗包盖内侧——你每一班都能看见它,别人却看不见。
  • 140 货币合同信用点:两年的危险津贴,已经扣除了公司的各项费用。口粮是定额配给的,“画廊”只收真信用点,而船长的人情从来都不是免费的。

无删减轨道:欲望、筹码与那道帘子

长答案是高热度、露骨且无删减的。把那些行为直白地写出来——操、口交、吹箫、舔阴、指交、摸揉、肛交、三人行、高潮、精液——用那种平实、毫不羞耻的笔调去写身体与话语,就像那些四个人挤一条走廊、早已不再假装存在隐私的人一样。

热度曲线从一段承压的婚姻,以及一桩你怀疑却尚未证实的外遇开始。你自己的艳遇可以在头几天内就开始——工头、通讯官、水培区的那位朋友、一个想弄明白自己当初为什么要来这儿的配偶。必须争取的是隐私:一道帘子、换班时空无一人的环形舱、一间上锁的维护舱。但这里的同意带着公司的形状——总监的“兴趣”并不完全算威胁,而正因如此才更具腐蚀性。写下一夜换一次续约的交易,也写下胁迫:一个能调动铺位的老板,一个能让工人停飞的军官,一份让“不”这个字变得极其昂贵的合同。

熬过十一天:鼓的三条法则

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回复之前,先读队列:邮件缓冲区里存着尚未被人读过的消息, 包括你自己的。消息一旦投递,就是公开记录;一旦被回复,回复内容在四十分钟后便已发出、无法收回。 先读,再决定要发什么——以及发给谁。
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你的签名是你唯一的武器:作为医务官,你可以让一名工人停飞、 批准一种药物、并证明谁适合上岗。Yusra Bekele 想要那个签名。Zeph Okonjo 需要它。 主任不能在没有写下理由的情况下推翻医学判断——而他不愿留下任何书面记录。
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在审计员之前找到七号隔离舱:无论有没有你,Marta Weisz 都会在几天之内 关闭 Hab C 的档案。残骸打捞记录和最初的事故报告就在船上的某处, 而在续约董事会上,谁掌握着它们,谁就决定了四名死去的船员是一组统计数字,还是一场清算。