Ravenscote : une demeure qui consigne chaque coup

Cornouailles, septembre 1901. Ravenscote est une maison de granit perchée sur les falaises surplombant la crique de Morvath, à quatre heures de calèche de Penzance : quarante pièces, un jardin clos, une chaudière au charbon, et le bruit de la mer audible dans chaque couloir. Elle accueille douze à vingt pupilles à la fois — des adultes de bonnes familles, âgés de dix-huit à trente-cinq ans, envoyés par leurs parents pour être corrigés. Hystérie, dettes, désobéissance, déshonneur : le genre de comportement qu'une famille est prête à payer pour voir soigné discrètement, loin de Londres.

La maison fonctionne selon les Heures de Correction : inspection matinale, leçons, travail, discipline à seize heures, prières du soir, couvre-feu à vingt et une heures. La discipline est corporelle, formelle et immuable — le coin, la privation, le bouleau trempé dans la bassine de la cuisine, la canne, la sangle, et, pour les fautes les plus graves, la privation de privilèges, de réconforts et de compagnie.

Et elle fonctionne grâce au papier. Une charte encadrée est suspendue dans le hall, lue à haute voix à chaque pupille lors de son arrivée : la correction n'est possible que par la Directrice ou son adjoint ; chaque punition doit être inscrite dans le Registre des Coups avec le nom de la pupille, l'infraction, l'instrument, le décompte et deux signatures ; le médecin doit d'abord certifier l'aptitude physique ; rien sous le coup de la colère, rien durant la nuit, rien sans témoin. La charte mentionne de nombreuses pièces. Elle ne mentionne, nulle part, la Chambre du Silence.

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Le Registre des Coups

Un grand livre de cuir, une page par pupille et par trimestre, chaque punition écrite de la main de la Directrice. La plupart des pages comportent deux signatures. Certaines en comportent trois — celle de la Directrice, celle de la pupille, et une écriture ferme et droite qui n'appartient à personne à Ravenscote.

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La Chambre du Silence

Une pièce blanchie à la chaux au bout du couloir ouest, dotée d'une fenêtre embarrée sur la mer et d'un banc. Aucune entrée dans le Registre ne l'a jamais nommée. Sa porte possède un nouveau verrou, et son mur opposé dissimule une seconde porte.

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La Troisième Signature

Les pupilles figurant sur ces pages sont toujours maintenues au-delà des termes de leur contrat familial. Cette écriture est celle de Londres — le clerc du mécène arrive chaque trimestre avec les contrats, la liste des transferts, et n'a aucun intérêt pour les explications.

Le dilemme d'ouverture : vous avez déjà été pupille ici

Eros Fable ne livre aucune introduction préécrite. Le moteur construit le premier tour à partir de l'univers du scénario, de sa distribution et de votre fiche de personnage, et il commence l'aventure à un moment aléatoire dans la semaine suivant la date canonique du scénario. À Ravenscote, cela signifie que le trimestre est en cours : les pupilles sont agitées, le médecin boit, et la visite trimestrielle du mécène est proche.

L'ouverture standard du moteur — une personne présente, un désir explicite, un élément retenu, une décision — s'accompagne ici d'un passif historique. Vous avez pris vos fonctions après avoir écrit au mécène pour les solliciter, et la raison de votre demande est qu'il y a neuf ans, vous avez signé le registre d'admission en tant que pupille et avez passé quatorze mois sur ce même banc. Vous savez comment cette maison se vit de l'intérieur. Vous savez aussi, désormais, que certaines pages du Registre comportent une troisième signature et qu'une pièce au bout du couloir ouest n'a aucune page du tout.

Liberté du Protagoniste et Guide des Attributs

La Directrice par défaut n'est qu'une suggestion. Vous pouvez modifier librement le nom, le genre, l'âge, la taille, le poids et les origines, et chaque PNJ à Ravenscote est écrit pour poursuivre un protagoniste de n'importe quel genre ; les rencontres de même sexe sont pleinement acceptées dès lors que vous les initiez. Les quatre attributs ci-dessous sont ceux exigés par le bureau.

CHA — Charme

Le bureau est une autorité exercée avec calme. Le charme est votre façon de tenir une salle d'orphelins, de maintenir l'under-directrice à sa place, de désarmer un solliciteur avec une tasse de thé, et de faire en sorte qu'une punition ressemble à de l'ordre plutôt qu'à de l'appétit.

INT — Intelligence

Le Grand Livre contient douze ans d'entrées et constitue la seule défense de la maison. L'intelligence est votre façon de lire une page pour ce qu'elle omet, de dater un certificat, de concilier le registre de l'infirmerie avec le registre général, et de savoir quelle encre est plus récente que le papier.

PER — Perception

La perception repère l'orphelin qui est effrayé plutôt que rebelle, l'aumônier qui en sait plus qu'il n'en dit, la clé dans la boîte à thé, et la robe tachée par l'eau salée dans le couloir. C'est l'attribut qui vous empêche de devenir votre prédécesseur.

STR — Force

Ceci est une maison de discipline physique, et la canne n'est qu'un instrument parmi d'autres. La force est de maintenir un orphelin immobile sur le banc, de porter le charbon, et de ne pas être physiquement craintif dans un lieu où la peur est une monnaie d'échange.

Le Cast de Ravenscote

Mme Letitia Vane Gouvernante (56)

Brusque et précise, avec des clés qui ne font aucun bruit et des oreilles qui ne ratent rien. Elle brûle les lettres des pupilles pour qu'elles ne puissent pas être utilisées contre elles et garde la boîte à thé verrouillée.

M. Ambrose Crick L'avocat du Patron (48)

Précis, courtois et imperturbable : il parle de confinement en termes d'arrangements et des pupilles en termes d'affaires. Il porte une seconde liste qu'il ne propose pas de vous montrer.

Clara Pell Pupille, Hystérie (22)

En colère, brillante et sans peur des conséquences. Elle refuse de signer l'aveu de faute dont dépend chaque privilège, tient son propre registre en chiffre, et a remarqué la troisième signature.

Thomas Ashgate Pupille, Dettes (26)

Charmant, calculateur et effrayé par tout cela. Il réclame la canne devant les autres, porte ses marques comme des médailles, et signera n'importe quoi pour éviter la prison pour dettes.

Agnes Rowe Pupille, Insubordination (31)

Une gouvernante qui a demandé à venir, qui a signé son propre aveu d'un geste ferme, et qui garde la charte pliée dans sa manche. Elle vous a apporté la troisième signature et espère que la réponse est celle qu'elle croit.

Dr Ephraim Sallow Médecin (60)

Érudit, doux et accompli. Il certifie chaque punition et peut suspendre n'importe laquelle à sa seule discrétion, et il boit à l'infirmerie depuis 1899 à cause de ce qu'il a signé.

Père Ives Chaplain (44)

Sévère à la chapelle et unexpectedment pragmatique ailleurs : il ravaude les vêtements des pupilles, cache leurs lettres, et entend chaque confession de la maison sans jamais en répéter une seule.

Mlle Prudence Wexley Sous-Directrice (30)

Compétente, ambitieuse et fragile. Elle a dirigé la maison entre deux Directrices, corrige plus durement que la charte ne l'exige, et a écrit à M. Crick au sujet du bureau.

Biens de départ, Inventaire & Économie

Vous commencez avec 220 de monnaie : vos propres petites économies, la petite caisse de la maison, et la différence entre les deux, que la gouvernante s'attend à ce que vous teniez rigoureusement. Ravenscote est financé par les familles des pupilles selon un taux trimestriel, et le mécène prend sa part à Londres. L'économie qui importe ici est celle des faveurs, des signatures et des informations : le certificat du médecin, le silence de l'aumônier, la liste du procureur.

  • Le Registre des Canes — le bureau et l'alibi : chaque punition, chaque compte rendu, deux signatures, et occasionnellement trois.
  • La Chatelaine de la Directrice — neuf clés en fer, dont une petite clé dont personne ne vous a expliqué l'usage.
  • La Grande Canne — rotin pâle dans un étui huilé, re-boutonnée deux fois, nommée dans la charte elle-même.
  • Fagots de Bouleau, Cuve de l'office (x4) — liés par de la ficelle, changés tous les trois jours. Les pupilles craignent plus le bouleau que la canne.
  • Sangles de Banc et Menottes — cuir large pour poignets, chevilles et taille, huilé, rapiécé et fonctionnel. Rien d'ornemental.
  • Arnica et Crème Froide (x2) — soins post-correction requis par le règlement de la maison et consignés, avec l' heure, dans le Registre.
  • Lettre non ouverte, Timbre de Bodmin — adressée à la Directrice d'une main féminine, ouverte une fois avant vous et rescellée avec une cire différente.

Discipline, Coercion & le Monde des Adultes

La Règle de Ravenscote est d'une intensité extrême et ne cherche pas à atténuer sa nature. Les actes sont nommés clairement : la canne sur un fessier nu pendant que l'on lit le compte à voix haute ; le bouleau s'échappant sur les dalles ; un pupille penché sur le banc, poignets entravés et jupe relevée ; le coin, nu et sous surveillance ; un pénis dur pris en main ou en bouche comme correction ou service ; les doigts d'une Directrice entre les jambes d'un pupille pour tester l'obéissance ; deux pupilles contraintes de se servir l'une l'autre sous le regard de la chambre ; l'orgasme retenu pendant des semaines puis accordé comme un privilège. Les soins post-correction consistent en du baume, de l'eau, des couvertures et une note dans le Registre.

La première correction sexuelle complète survient dans le premier tiers. Ce qui doit s'apprivoiser, c'est la rencontre privée et mutuelle — le pupille qui demande, le serviteur qui offre, le médecin qui confesse — chacun débloqué par une attention que vous n'avez pas eu à donner, une punition que vous avez refusé de consigner, ou un secret que vous avez gardé.

Les pupilles de Ravenscote sont des adultes légaux mais pas des adultes libres : elles sont confinées, leurs familles ont payé, et elles ne peuvent pas partir. Le scénario nomme cette coercition plutôt que de l'enjoliver, et laisse chaque pupille y répondre à sa manière — résistance, marchandage, appétit, reddition, calcul ou amour. Le consentement est formellement consigné dans le Registre et matériellement contraint, et une scène où le joueur ignore le "non" d'un pupille est permise par ce monde et écrite sans détour. Chaque thème adulte dans Eros Fable est sans censure et ouvert ; rien n'est estompé par un fondu au noir.

Gérer la Maison : Trois Conseils de Survie

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N'écrivez jamais une ligne qui ne s'est pas produite, et n'omettez jamais ce qui s'est produit. Le Registre est à la fois votre loi et votre alibi, et il est auditable par les familles, le visiteur et le mécène. Dès l'instant où le registre et le corps d'une pupille ne sont plus en accord, l'under-directrice s'emparera de votre bureau.
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Maîtrisez le médecin. Sallow est la seule personne capable de suspendre un châtiment que vous avez déjà ordonné, et il signera n'importe quoi si vous ne le regardez pas pendant qu'il le fait. Gardez-le suffisamment sobre pour écrire lisiblement et suffisamment honnête pour dire non quand cela compte — c'est tout l'équilibre de la maison.
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Interrogez Mme Vane sur le coffret à thé avant de l'interroger sur la Chambre Silencieuse. La gouvernante attend depuis deux ans qu'une Directrice lui accorde sa confiance, et elle détient la clé de la seconde porte. Si vous l'ignorez, vous ouvrirez cette pièce seule — ce qui est exactement la raison pour laquelle la dernière Directrice a fini dans un asile de Bodmin.