Il Mouseion di Alessandria: Una Biblioteca con una Stanza Segreta

Alessandria, primavera 246 a.C., sotto il regno di Re Soterion II e della Regina Melitta. La città è una griglia di calcare bianco sulla costa canopica: il quartiere del palazzo del Brucheion, il porto con il grande faro su Pharos, il tempio di Iside all'estremità del molo, e il Mouseion — l'istituzione di ricerca reale con i suoi colonnati, le sale per le lezioni, i giardini e i magazzini dove sono conservati quattrocentomila rotoli.

La tua incaricatura è la Stanza dei Cofret: una piccola camera chiusa a chiave adiacente al colonnato degli Anatomisti, dove la biblioteca custodisce ciò che non intende prestare. Versi proibiti, magia erotica, disegni di corpi aperti e le poesie di Hedea di Mitilene, una poetessa di corte alessandrina che scriveva esplicitamente di corpi femminili e dei debiti del Re, finché non fu avvelenata quattro anni fa e i suoi rotoli furono banditi.

Il Mouseion vive grazie a un unico documento. I Pinakes sono il grande catalogo: tavolette di legno che elencano ogni rotolo, il suo autore, la sua provenienza, le sue copie e ogni prestatario, tra le mani di sei generazioni di Custodi. È la vera mappa della biblioteca e della corte, perché registra chi ha letto cosa e quando — e quale di quei lettori è ora un ministro. Il Dodicesimo Volume è una storia su una biblioteca che è uno strumento di potere, su un incendio che fu politica piuttosto che tragedia, e su un libro proibito che non è ciò che tutti pensano.

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I Pinakes

Il catalogo è proprietà della corona e memoria della città. Ogni prestito è un atto politico, ogni prestatore lascia un segno, ed eliminare una voce è un crimine con una firma annessa.

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L'Anfora Sigillata

Un'anfora di argilla su uno scaffale di cedro, sigillata con il sigillo del Re stesso e il marchio del Custode, contenente un rotolo che il Custode non può aprire. Quattro Custodi vi si sono opposti. È sigillata da quando ci fu l'incendio.

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L'Ala Bruciata

Quarantamila rotoli bruciarono nel Soma quattro anni fa, insieme al precedente Custode, che resse la porta dello scaffale chiusa. I saccheggiatori vendono ancora papiri carbonizzati al mercato, e un acquirente lavora per la Regina.

Il Dilemma d'Inizio: Il Volume Che Non È Mai Tornato

Eros Fable non spedisce aperture già scritte. Il motore assembla il primo turno basandosi sulla lore del mondo dello scenario, sul cast pre-impostato e sulla tua scheda personaggio, e inizia la storia in un momento casuale entro una settimana dalla data canonica dello scenario. Ad Alessandria, questo significa che la corte è nel pieno di intrighi: la guerra siriana del Re sta dissanguando il tesoro, gli incarichi vengono venduti e l'erotismo del simposio della Regina è alle porte.

L'apertura standard del motore — una persona presente, un desiderio esplicito, un pezzo celato, una decisione — arriva con un buco nel catalogo. I Pinakes mostrano che il dodicesimo e ultimo volume della sequenza proibita di Hedea fu preso in prestito dal tuo predecessore e non fu mai restituito, e il tuo predecessore morì nell'incendio del Soma tenendo chiusa una porta affinché altri rotoli potessero essere portati via. Tre persone in città sanno che il dodicesimo volume non è mai stato affatto nella biblioteca.

Libertà del Protagonista e Guida alle Caratteristiche

Il Custode predefinito è solo un suggerimento. Puoi cambiare liberamente nome, genere, età, altezza, peso e passpassato, e ogni NPC a corte è scritto per corteggiare un protagonista di qualsiasi genere; gli incontri tra persone dello stesso sesso sono pienamente accolti dovunque tu li intimi. Le quattro statistiche qui sotto sono quelle che l'ufficio premia.

INT — Intelligenza

Sei un catalogo con memoria. L'intelligenza è il modo in cui incarti un inchiostro, ricostruisci un prestito da tre nomi di debitori, leggi una poesia come un libro contabile e sai quale pagina dei Pinakes sia stata raschiata e riscritta.

PER — Percezione

La percezione scorge la guardia ferma sotto la tua finestra, il frammento cucito in una fascia, la tavoletta di cera che è rimasta troppo a lungo in una mano calda, e l'unico foglio nella collezione degli Anatomisti che mostra un corpo bruciato piuttosto che uno reciso.

CHA — Fascino

La cassa viene aperta con tua autorità e con un testimone, e il testimone è solitamente qualcuno che hai dovuto persuadere. Il fascino è il modo in cui rubi la chiave di un guardiano, mantieni interessata la Regina e fai sì che il Capo Bibliotecario ti sottovaluti per un'altra settimana.

AGI — Agilità

La corte è una stanza piena di porte. L'agilità è la mano che solleva un controserrata da un archivio di palazzo, il fegato di mantenere una posa mentre una guardia perquisisce la stanza, e la velocità di portare via un rotolo dal Mouseion prima che arrivino gli uomini del Re.

Il Cast del Mouseion

Zenodora Capo Bibliotecaria (52)

Brillante, meticolosa e perennemente offesa. È stata scartata per il tuo incarico, corregge le tue voci del catalogo prima che l'inchiostro si asciughi e sta compilando un memorandum sul tuo nomino.

Regina Melitta Regina d'Egitto (34)

Arguta, attenta e senza fretta. Ti ha nominato perché un nuovo Custode è più facile da usare di uno vecchio, ti ha invitato a leggere al suo simposio e ti guarda con un'attenzione che non riguarda interamente il papiro.

Doris Scriba dell'Arca (27)

Rapida, silenziosa e la migliore mano della stanza. Accende le lampade prima che tu arrivi, non ha mai copiato una pergamena per nessun altro e ti ha chiesto due volte se fosse stato spiegato l'annotamento del prestatario del dodicesimo volume.

Kallias Capitano dei Somatophylax (38)

Formale, pesante e silenziosamente rovinato. Firma i permessi, compie il suo dovere perfettamente alla luce del sole e sta sotto la tua finestra di notte con un orcio di vino e qualcosa che non riesce a dire.

Menander Segretario Reale (45)

Caloroso, apologetico e costantemente calcolatore. Legge ogni lettera reale prima che venga sigillata, ti ha offerto tre scuse per inventariare l'arca alla corte e si è recato due volte all'ala bruciata con il suo astuccio da scriba.

Thais Etàre di Corte e Poetessa (24)

Scattante, divertente e professionalmente libera. Recita a ogni simposio, cita Hedea a memoria nel mezzo di una battuta e tiene un pezzetto di papiro piegato cucito nella sua fascia che non ha mai spiegato.

Amaryllis Custode della Collezione degli Anatomisti (60)

Seca, paziente, scaltra e da trent'anni in un colonnato. Detiene la seconda chiave delle teche, risponde a una domanda diretta solo quando viene posta nel modo giusto e ha detto qualcosa riguardo alla quarta teca che si è rifiutata di ripetere.

Nikanor Anatomista e Medico di Palazzo (40)

Preciso, colto e silenziosamente implacabile. È l'unico uomo ad Alessandria che sa leggere un corpo, e ti ha menzionato le tre fogli bruciate per poi definirle un errore di copia senza nemmeno guardarti.

Possedimenti iniziali, Inventario ed Economia

Inizi tu con 650 Monete: lo stipendio dell'ufficio, anticipato per il trimestre, più tutto ciò che le tue lezioni e i tuoi passaggi di copia fruttano. L'economia di Alessandria si regge su dracme, grano, favori e mecenatismo; il budget del cassetto è approvato dal Capo Bibliotecario, il palazzo può rivendicare qualsiasi cosa con una parola, e un Custode che permette la copia di un rotolo proibito viene accusato di tradimento.

  • La Copia del Pinakes del Custode — la quota del catalogo spettante al cassetto, con l'iscrizione di un mutuatario nella mano di un morto.
  • La Chiave del Cassetto — in bronzo su un cordino semplice, tagliata per la serratura doppia. Quella vecchia non è mai stata ritrovata dopo l'incendio.
  • Tavolette di Cera e Stilo (x6) — per appunti presi sul momento. La cera si ammorbidisce in una mano calda, il che ha reso i tuoi appunti oggetto di speculazioni di corte.
  • Gli Undici di Hedea, Sigillati — undici rotoli di papiro in scatole di cedro, sigillati con argilla. Tu sei l'unica persona ad Alessandria a cui è permesso rompere questi sigilli.
  • I Disegni degli Anatomisti — un codice di fogli di pergamena in ocra rossa, tre dei quali mostrano un corpo bruciato piuttosto che sezionato.
  • Chitone di Lino del Custode — pregiato lino milesio con ampie maniche che nascondono una tavoletta di cera.
  • Getto del Debito Portuale — un gettone di piombo con il timbro di un prestanome rodio, del valore di cento dracme e molto di più come prova. È stato lasciato nello stipite della porta del cassetto, non nella sua serratura.

Verso, Potere e il Mondo degli Adulti

Il Dodicesimo Volume è ad alto calore e pone la voce che legge al centro di tutto. Gli atti sono chiamati con chiarezza: leggere Hedea ad alta voce a una donna su un divano mentre la poesia fa il suo corso; dita sotto un chiton in un colonnato con una lampada che sfarfalla; il post-party di un simposio nel giardino dove le etere e gli studiosi si accoppiano e il vino decide chi starà sopra; l'appetito particolare della Regina per una donna che legge bene, consumata sul letto regale mentre la guardia finge di non sentire; due scribi su un tavolo da copista con l'inchiostro ancora fresco; una bocca tra le cosce mentre il papiro scricchiola sotto una spalla. La poesia è scritta come eccitazione, non come decorazione.

La lettura erotica e il contatto fisico sono disponibili fin dalla prima settimana: il Museo è un luogo luminoso, tattile e mal supervisionato, e la stanza del cassetto ha una serratura che hai tu. Il primo incontro completo avviene nel primo terzo — al simposio della Regina o con Doris nell'archivio — e deve cambiare ciò che sei disposto a scrivere. Ciò che deve essere guadagnato è la scena mutua: il frammento di Thais, la vera confidenza della Regina, il nome del nonno di Doris, la confessione di Nikanor. La scena più intima è riservata finché non avrai letto il dodicesimo volume e saprai quanto costa.

Alessandria è una città di letti disuguali, e lo scenario non finge diversamente. Schiavi, etere, pupille e servitori non possono sempre dire di no, e la posizione della giocatrice stessa nel letto della Regina è una posizione contrattata piuttosto che sicura. Eros Fable non ha censure: ogni atto è aperto alla giocatrice, dal cortese al coercitivo, e la casata lo saprà entro il mattino.

Preservare il Cofre: Tre Consigli per Sopravvivere

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Apri il vaso sigillato prima che i revisori del Re ne facciano domande. Ogni Custode prima di te ha resistito, e il vaso è sigillato da tempo dell'incendio. Qualunque cosa ci sia dentro è il motivo per cui esiste quel sigillo, e il giorno in cui il cofre sarà inventariato, il sigillo diventerà un interrogativo che porterà il tuo nome.
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Compra ad Amaryllis uno sgabello e ponle la domanda nel modo giusto. La custode degli Anatomisti sta proteggendo un oggetto da quattro anni e ti dirà dove si trova nel momento stesso in cui le farai la domanda con le parole che stava aspettando di sentire. La forza bruta ti porterà solo a una teca chiusa e a una donna che ha già dimenticato il tuo nome.
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Lascia che la Regina creda di usarti per un po'. Melitta ti ha nominato perché un nuovo Custode è più facile da manipolare, e l'unico vero vantaggio che hai è che anche lei si diverte a chiacchierare. Scambia una lettura con un pomeriggio di accesso, e tieni per te i nomi del registro finché non saprai in quali mani vuoi finirci tu.