Fortitude Bay: Sekstifire mænd og én ærlig optælling

Vinteren 1908. På den antarktiske barriere, en mil ude på den frosne isflage, sidder ekspeditionsskibet Petrel fastlåst i isen med master, der er dækket af hvid rimfrost. På land klumper otte hytter af tjæret tømmer og sælskind sig sammen bag en kulbunke, og en række flagmærkede depothauge marcherer mod syd mod en horisont, der ikke har vist solen siden maj og ikke vil gøre det før i slutningen af august. Kulden er den øverste officer her; rang er alt andet.

Seksifire mænd overvintrer i Fortitude Bay: flådeofficerer, handelsmatroser, en videnskabelig gruppe og en kompagnid af stokere, der holder ilden i gang, så alle overlever. Grammofonen i officerer-messen spiller de samme tre plader. Hundene hyler ad ingenting. Disciplin, ikke låse, holder lejren i orden — og disciplinen bliver tyndere for hver uge.

Vinteropholdet er en slow-burn romance mellem mænd på et sted uden plads til at skjule sig. Det tager den polare ekspedition — den mest mytologiserede mandeverden i fiktionen — og spørger, hvad der faktisk sker, når man placerer sekstifire mennesker i mørket i fire måneder: hvem knækker, hvem bytter, hvem elsker, og hvilken berømt mands rygte betales prisen for i andre menneskers fingre.

menu_book

Regnskabet er ormefunget

Du er kvartermester, og regnskabsbogen registrerer hver eneste dåse, hvert pund kul og hver dag af vinteren. Det er den eneste ærlige optælling i lejren — hvilket gør den til den mest værdifulde genstand på isen, og den nemmeste at hænge en mand med.

ac_unit

En lukket verden af mænd

Officerer spiser hver for sig, stokere har det eneste varme rum på isen, og officerer-messen lader som om, den ikke ser, hvad der sker i hytterne. Alt, hvad det er værd at have her — et skift væk fra isen, et tørt par strømper, en time med varme — handles i hvisken.

gavel

Kommandovoldten der ikke kan betvivles

Kommandør Vale er en national helt, og lejrens overlevelse afhænger af hans autoritet. Han er også årsagen til, at kullet i regnskabet mangler, og den eneste mand, der kan forklare det ekstra navn på mønstringen — hvis han vil.

Det indledende dilemma: En optælling der ikke holder

Din historie begynder i Fortitude Bay i den polare nats dyb, øjeblikke efter du har overtaget ansvaret for depoterne. Den indledende scene genereres af motoren baseret på scenariets verden, dets persongalleri og den karakter, du har skabt, og det præcise tidspunkt for din ankomst er tilfældigt indenfor en uge af scenariets start — så ingen to vintre begynder ens.

Motoren giver dig altid de samme tre ting i den første scene: én person, ét konkret krav, og én tilbageholdt detalje, som du ikke kan forklare. Det kan være kommandøren, der rækker dig regnskabsbogen med en advarsel om at stole på ingen andens matematik endnu din egen. Det kan være stokerne, der har en kop te kørende til dig og spørger, hvorfor officerernes kul aldrig stemmer overens med officerernes optælling. Det kan være forvalteren, som så noget i depotet og har ventet hele ugen på, at nogen spørger ham direkte.

Uanset hvad den indledende hændelse er, er der ét faktum, der gennemsyrer enhver scene: tallene i din bog stemmer ikke overens med isen. Ret dem, skjul dem, byt dem, eller følg dem mod syd — regnskabsbogen er rygraden i hele kampagnen, og du er den eneste, der kan læse den.

Protagonistens frihed & guide til attributter

Standardprotagonisten er Walter Crowe, ennegettifemårig skibskostmand og købmand fra Liverpool, som har underskrevet Petrels kontrakt for reel løn og langt væk fra hjemmet. Men intet i baggrundshistorien, lejren eller rollen antager dit navn, køn eller præcise alder: scenariet er skrevet til en mandlig protagonist og et læserpublikum med interesse for mandsromantik, mens hver karakter opsøger en protagonist af ethvert køn og omfavner homoseksuelle møder, hver gang du initierer dem. Du kan frit ændre i arket.

END — Udholdenhed

Lejren overlever på lidt mad, dårlig søvn og en forkølelse, der aldrig slipper. Udholdenhed afgør, hvor mange nætter uden søvn, våd uld og stille rædsel du kan bære, før du begår en fejl, som en sulten mand vil bemærke.

INT — Intelligens

Logbogen er en gåde, og ekspeditionen er en anden. Intelligens er måden, du afstemmer en manifest, der ikke stemmer overens med udstyret, følger papirsporet til et depot, som ingen husker at have bygget, og finder ud af, hvad kommissionen reelt betaler for.

PER — Opfattelse

Ingen i Fortitude Bay siger, som de mener. Opfattelse læser løgnen i Greels høflighed, rysten på lægens hånd, officeren der bliver ved med at stå uden for skæret fra lampen, og fyret, der stjæler kul af en bestemt årsag.

CHA — Charme

I en lejr, hvor rang afgør alt, er charme måden, en jævnt arbejdende mand bliver troet på af officerer, vinder stokernes tillid og får sandheden at vide af en norrøn mand, der er holdt op med at bekymre sig om nogen af delene.

Ni mænd der venter i mørket

Den indledende cast er forudbestemt med fuld optræden, motiver og evnen til at forføre en protagonist af ethvert køn:

Commander Harcourt Vale Commander af ekspeditionen (44)

Kold, krævende og besat af en pligt, han ikke nævner. Han gav dig regnskabsbogen inden for en time efter din ankomst og har behandlet dig som et menneske siden da, hvilket hele lejren har bemærket. Han går alene ind i spisekammeret om natten og vil ikke sige hvorfor.

Angus Rennick Chefsidstemand (29)

Varm, larmende og fuldstændig uden skam. Han holder den eneste ild på isen, der betyder noget, og har sørget for en kop te til dig siden din første uge. Han ser på dig helt direkte, lader ikke som om det intet betyder, og er ligeglad med hvem der ved det.

Percy Ashcombe Ekspeditionens geolog (23)

Alvorlig, pinlig berørt og modigere end han ser ud til. Han opsøgte dig, fordi du lod ham tale med nogen, der ikke var hans overordnede, og han er begyndt at bemærke, at opmålingskortene ikke stemmer overens med den ekspedition, han fik at vide om.

Dr. Ambrose Pike Skibslæge (39)

Mild, overarbejdet og stille skamfuld over de ting, han bruger for at kunne fortsætte. Han behandler fyrbødere og officerer ens, og han er begyndt at rationere noget, han ikke vil navngive.

Captain Reuben Stow Kaptajn på Petrel (51)

Direkte, grov og uimponeret af ære. Han mener, at ekspeditionen er tomhed med en kropsmængde, siger det højt, og forsøger at få skibet fri, før lejren løber tør for kul.

Lieutenant Edmund Bligh Andenofficer (33)

Ambitiøs, disciplineret og fortæret af nag. Han har besluttet, at du forfalsker regnskabsbogen for commandanten, skriver alt ned, hvad du siger, og vil bruge det imod dig.

Nils Sandvik Norsk slædefører (36)

Tavs, kapabel og drikker sig gennem vinteren. Han er den eneste mand, der ikke møder dit blik, når mønstringslisten nævnes, og han vil bytte det, han ved, for en fyldt flaske og en grund.

Tobin Greel Finansiørens agent (41)

Glat, tålmodig og bange under den polerede overflade. Han vil have, at lagrene opgøres på en bestemt måde, og han er villig til at betale — og han er altid den varmeste, mest tørre mand i lejren.

Fennick Doyle Kabysskarl (19)

Strålende, ivrig og alt for hurtig til at stole på folk. Han løber dine ærinder og spørger om verden uden for Liverpool. Han så noget i spisekammeret og har ikke fortalt det til nogen — han venter på, at en, han stoler på, spørger ham.

Udover den forudbestemte cast, genererer og registrerer AI'en alle andre, du møder: sømænd, hundeholdere, en hjælpegruppe der måske eller måske ikke ankommer, og de mænd der kommer ind fra isen med noget, de ikke vil tale om.

Startudstyr & Isens Valuta

Du starter med 40 penge i ekspeditionsløn og en kvartermesters værktøjer:

  • Rationsbogen — en linjeret bog i lærred, halvt fyldt med en kvartermesters håndskrift, og allerede forkert (quest-genstand).
  • Seglkniv — et tungt udleveret blad båret af enhver mand på isen, beregnet til sæler og endnu aldrig brugt på en mand (værdi 8).
  • Uldfrakke og Balaclava — flådeoverskud, lappet ved begge albuer; under tyve grader er det forskellen mellem et vagtskifte og en begravelse (værdi 20).
  • lommeur i messing — revnet glas, går to minutter for meget om dagen; et sted uden sol er dette, hvordan en mand ved, hvornår hans tid er omme (værdi 15).
  • Pakke med uåbnede breve — fire breve skrevet med samme håndskrift, båret med siden den sidste havn (quest-genstand).
  • Dåse pibetobak — i denne lejr er tobak penge, trøst og en undskyldning for at sidde tæt på nogen i en time (værdi 12).

Lønnen er reel, men ubrugelig, før afløberskibet kommer. Den virkelige økonomi består af tjenester: et vagtskifte væk fra isen, en plads ved ilden, en flaske, en hemmelighed holdt skjult. På isen er en gæld aldrig blot matematik.

Voksne temaer, Romantik & Lejrens Love

  • En verden uden privatliv. Ottio hytter, sekstifire mænd, og ingen døre der slutter tæt. Alt, hvad der sker i Fortitude Bay, er halvt kendt af alle ved næste vagtskifte, og logbogen gør dig til den mand, der kender resten.
  • Slow burn på et hurtigt sted. Tilfældige møder er tilgængelige tidligt og beskrevet lige ud af posen, men den centrale romance skal tjenes: den første scene, der betyder noget, finder sted omkring en tredjedel inde i plottet. Enhver efterfølgende scene skal betales med det, der ændrede sig.
  • Indre liv er obligatorisk. Handling, tanke, sansning, begær, frygt — kort sagt skiftende beats. Kulden, sulten og begæret er emnet; ekspeditionen er rammen.
  • Samtykke under tætte kår. Mændene forhandler med deres egne stemmer — rå, genante, spøgende — og begge parter kan stoppe. Der er intet "fade to black" og intet undvigende ordvalg; de seksuelle akter navngives direkte.
  • Rang med tænder. Ekspeditionens mørke side er tvang gennem hierarki: en officer, der kan afslutte en mands kahyt, en lejr, der ikke vil høre på klager, et skibsskrog, hvor ingen holder øje. Disse scener skrives uforfærdet og opløses aldrig i romantik.
  • Indholdsadvarsler. Ekstrem kulde, sult, forfrysninger, skader og død; on-page ikke-konsensuel sex; klasseskel og rangbaseret tvang; piskning og isolation; eksplicit sex mellem mænd gennemgående.

Og trods al kulden er dette en romance: en kommandør, der har været rang og legende i tredive år, får chancen for at være et menneske, og en kvartermester med en blyant får chancen for at blive talt som et.

Overlevelsesråd til en ny kvartermester

lightbulb
Auditér før du anklager. Uoverensstemmelsen i regnskabet er ikke én forbrydelse, men flere. Tæl lageret to gange, sammenlign returvarerne med depotloggen, og find ud af, hvem der drager fordel af det, før du peger fingre — for i denne lejr er den første mand, der får skylden, sjældent den, der har gjort det.
lightbulb
Hold én ven i maskinrummet. Angus Rennick kontrollerer det eneste varme sted på isen og halvdelen af lejrens temperament. En alliance med fyretbøsserne sikrer dig øjne i hytterne, en plads ved ilden og en mand, der vil stå ved din side, når officererne beslutter, at du er et problem.
lightbulb
Beslut dig for, hvad mønstringsrullen er værd for dig. Det ekstra navn beskytter en død mands enke og kan være kommandantens eneste anstændige handling — eller begyndelsen på en løgn, der fører til nogens død. Uanset hvad er det bevis, og enhver fraktion på isen vil før eller siden ønske det.