Fortitude Bay: Sekstifire menn og én ærlig opptelling

Vinteren 1908. På den antarktiske barrieren, en mil ute på det frosne isflaket, ligger ekspedisjonsskipet Petrel fastlåst i isen med master som er dekket av rimfrost. På land klynger åtte hytter av tjæret tømmer og selskinn seg sammen bak en kullstabel, og en rekke flaggmerkede depothauger marsjerer sørover mot en horisont som ikke har vist solen siden mai, og som ikke vil vise den før i slutten av august. Kulden er den høyeste offiseren her; rang er alt annet.

Sekstifire menn overvintrer i Fortitude Bay: marineoffiserer, handelsmatroser, en vitenskapelig gruppe, og et lag stokere som holder liv i de bål som holder alle i live. Grammofonen i messehallen spiller de samme tre platene. Hundene hyler mot ingenting. Disiplin, ikke låser, holder leiren i orden — og disiplinen tynnes ut for hver uke som går.

Vinteroppholdet er en langsom brennende romanse mellom menn på et sted uten rom til å skjule seg. Den tar den polare ekspedisjonen — den mest mytologiserte mannsverdenen i fiksjon — og spør hva som faktisk skjer når du setter sekstifire mennesker i mørket i fire måneder: hvem bryter sammen, hvem handler, hvem elsker, og hvilket berømt manns rykte er det som betales med ved årlige andre folks fingre.

menu_book

Hovedboken er spaken

Du er maskinmesteren, og hovedboken registrerer hver boks, hvert pund kull, og hver dag i løpet av vinteren. Det er den eneste ærlige opptellingen i leiren — noe som gjør den til det mest verdifulle objektet på isen, og det letteste å henrette en mann med.

ac_unit

En lukket verden av menn

Offiserer spiser hver for seg, stokerne holder det eneste varme rommet på isen, og messehallen later som de ikke ser hva som skjer i hyttene. Alt som er verdt å ha her — et skift vekk fra isen, et tørt par sokker, en time med varme — handles bort i hvisking.

gavel

Ordren som ikke kan utfordres

Kommandør Vale er en nasjonalhelt, og leirens overlevelse avhenger av hans autoritet. Han er også grunnen til at kulltellingen er mangelfull, og den eneste mannen som kan forklare det ekstra navnet på mønstringslisten — om han vil.

Det innledende dilemmaet: En telling som ikke holder

Historien din begynner i Fortitude Bay i dypet av den polare natten, øyeblikk etter at du har tatt over lagerbeholdningen. Åpningsscenen genereres av spillmotoren basert på scenariets verden, dens rollebesetning og karakteren du skapte, og det nøyaktige tidspunktet for din ankomst er tilfeldig innenfor en uke av scenariets start — så ingen to vintre begynner på samme måte.

Motoren gir deg alltid de samme tre tingene i den første scenen: én person, ett konkret krav, og én utelatt detalj du ikke kan forklare. Det kan være kommandøren som gir deg hovedboken med en advarsel om å ikke stole på noen andres regnskap enn sitt eget. Det kan være stokeren som holder en kopp te varm for deg og spør hvorfor offiserenes kull aldri stemmer med offisernes telling. Det kan være stewarden som så noe i lagerrommet og har ventet hele uken på at noen skal spørre ham direkte.

Uansett hva åpningen er, ligger én fakta under hver scene: tallene i boken din stemmer ikke med isen. Rett dem opp, skjul dem, bytt dem bort, eller følg dem sørover — hovedboken er ryggraden i hele kampanjen, og du er den eneste som kan lese den.

Protagonistens frihet & ferdighetsguide

Standardprotagonisten er Walter Crowe, en trettien år gammel skipskonstabel og butikkforvalter fra Liverpool som signerte kontrakten på Petrel for fast lønn og langt vekk fra hjemmet. Men ingenting i bakgrunnshistorien, i leiren eller blant karakterene forutsetter ditt navn, kjønn eller nøyaktige alder: scenariet er skrevet for en mannlig protagonist og et publikum med interesse for mannlige romanse, mens alle karakterer søker en protagonist av ethvert kjønn og omfavner likekjønnet sex når som helst du initierer det. Endre karakterarket fritt.

END — Utholdenhet

Leiren drives av knappelig med mat, dårlig søvn og en forkjølelse som aldri slipper taket. Utholdenhet avgjør hvor mange netter med manglende søvn, våt ull og stille gru du kan tåle før du gjør en feil som en sulten mann vil merke.

INT — Intelligens

Regnskapsboka er et puslespill, og ekspedisjonen er et annet. Intelligens er hvordan du sammenstiller en manifest som ikke stemmer med utstyret, følger papirsporet til et depot som ingen husker å ha bygget, og finner ut hva kommisjonen egentlig betaler for.

PER — Persepsjon

Ingen i Fortitude Bay sier det de mener. Persepsjon leser løgnen i Greels høflighet, skjelvingen på legenens hånd, offiseren som stadig blir stående utenfor lyset fra lykten, og fyrbøteren som stjeler kull av en bestemt grunn.

CHA — Sjarm

I en leir der rang avgjør alt, er sjarm hvordan en arbeider blir trodd av offiserer, stoler på av fyrbøtere, og får sannheten av en nordmann som har sluttet å bry seg om noen av delene.

Ni men som venter i mørket

Den fastsatte rollelisten er forhåndsfylt med fullstendige opptredener, motiver og evnen til å oppsøke en protagonist av ethvert kjønn:

Commander Harcourt Vale Ekspedisjonsleder (44)

Kald, krevende og fortært av en plikt han nekter å nevne. Han ga deg regnskapsboken innen en time etter din ankomst og har behandlet deg som et menneske siden da, noe hele leiren har lagt merke til. Han går inn i lagerrommet alene om natten og vil ikke si hvorfor.

Angus Rennick Sjefskok/Fyrbøter (29)

Varm, høylytt og fullstendig uten skam. Han holder den ene ilden på isen som betyr noe, og har holdt en kopp te varm til deg siden din første uke. Han ser på deg rett frem, later ikke som om det ikke betyr noe, og bryr seg ikke om hvem som vet det.

Percy Ashcombe Ekspedisjonsgeolog (23)

Alvorlig, sjenert og modigere enn han ser ut til. Han oppsøkte deg fordi du lot ham snakke med noen som ikke var hans overordnede, og han har begynt å merke at de geologiske kartene ikke stemmer overens med ekspedisjonen han ble fortalt om.

Dr. Ambrose Pike Skipets kirurg (39)

Mild, overarbeidet og stille skamfull over tingene han bruker for å holde ut. Han behandler fyrbøtere og offiserer likt, og han har begynt å rasjonere noe han nekter å navngi.

Captain Reuben Stow Kaptein på Petrel (51)

Rump, grov og upåvirket av ære. Han mener ekspedisjonen er forfengelighet med et høyt antall døde, sier det høyt, og prøver å få skipet fri før leiren går tom for kull.

Lieutenant Edmund Bligh Nestoffiser (33)

Ambisiøs, disiplinert og fortært av bitterhet. Han har bestemt seg for at du forfalsker regnskapsboken for kommandanten, skriver ned hvert ord du sier, og vil bruke det mot deg.

Nils Sandvik Norsk sledeguide (36)

Taus, dyktig, og drikker seg gjennom vinteren. Han er den eneste mannen som ikke vil møte blikket ditt når man nevner mannskapslistene, og han vil bytte bort det han vet mot en full flaske og en grunn.

Tobin Greel Finansmannens agent (41)

Glatt, tålmodig og redd under poleringen. Han vil at lagrene skal telles på en bestemt måte og er villig til å betale — og han er alltid den varmeste, mest tørre mannen i leiren.

Fennick Doyle Kabinsforvalter (19)

Lys, ivrig, og altfor rask til å stole på andre. Han gjør ærendene dine og spør om verden utenfor Liverpool. Han så noe i lagerrommet og har ikke sagt det til noen — han venter på at noen han stoler på skal spørre.

Utover den fastsatte rollelisten, genererer og registrerer AI-en alle andre du møter: sjømenn, hundeførere, en hjelpegruppe som kanskje eller kanskje ikke ankommer, og mennene som kommer inn fra isen med noe de nekter å snakke om.

Startgjenstander & Isens Valuta

Du begynner med 40 penger i ekspedisjonslønn og verktøyene til en maskinmester:

  • Rasjonshovedboken — en linjert bok i oljens, halvfullt skrevet av en maskinmesters hånd, og allerede feil (oppdragsgjenstand).
  • Seglkniv — et tungt utlevert blad båret av enhver mann på isen, beregnet på sel og ennå aldri brukt på et menneske (verdi 8).
  • Ullfrakk og balaklava — marinedress, lappet ved begge albuer; under tjue minusgrader er det forskjellen på et vaktbytte og en begravelse (verdi 20).
  • Lommeur i messing — sprukket glass, går to minutter for fort om dagen; på et sted uten sol, er dette hvordan en mann vet når hans tid er ute (verdi 15).
  • Pakke med uåpnede brev — fire brev skrevet med samme håndskrift, båret med seg siden siste havn (oppdragsgjenstand).
  • Boks med plettobakk — i denne leiren er tobakk penger, trøst, og en unnskyldning for å sitte tett inntil noen i en time (verdi 12).

Lønnen er reell, men ubrukelig inntil hjelpeskipet kommer. Den virkelige økonomien består av tjenester: et vaktbytte borte fra isen, en plass ved bålet, en flaske, en hemmelighet som holdes. På isen er aldri en gjeld bare aritmetikk.

Voksne temaer, Romantikk & Leirens Lover

  • En verden uten privatliv. Åtte hytter, sekstifire menn, og ingen dører som lukker seg skikkelig. Alt som skjer i Fortitude Bay er halvt kjent for alle innen neste vakt, og regnskapet gjør deg til mannen som vet resten.
  • Slow burn på et voldsomt sted. Tilfeldige møter er tilgjengelige tidlig og skrevet rett frem, men den sentrale romanse må fortjenes: den første scenen som betyr noe, inntreffer rundt en tredjedel ut i plottet. Enhver senere scene må betales for av det som ble endret.
  • Indre liv er obligatorisk. Handling, tanke, sansing, lyst, frykt — kort sagt vekslende slag. Kulden, sulten og begjæret er selve emnet; ekspedisjonen er rammen.
  • Samtykke på trangt sted. Mennene forhandler med sine egne stemmer — kvasse, shy, spøkefulle — og begge kan avbryte. Det er ingen "fade to black" og intet sjenert vokabular; handlingene navngis rett frem.
  • Rang med tenner. Ekspeditjonens mørke side er tvang gjennom hierarki: en offiser som kan avslutte en manns opphold, en leir som ikke vil høre på klager, et rom der ingen ser deg. Disse scenene skrives uforferdet og blir aldri løst inn i romantikk.
  • Innholdadvarsler. Ekstrem kulde, sult, frostskader, skade og død; naken sex uten samtykke på siden; klasseskille og tvang basert på rang; pisking og isolasjon; eksplisitt sex mellom menn gjennom hele historien.

Og til tross for all kulden, er dette en romanse: en kommandør som har vært rang og legende i tretti år, får sjansen til å være et menneske, og en maskinmester med en blyant får sjansen til å bli talt som et.

Overlevelsesmåter for en ny kvartrimester

lightbulb
Gjennomgå før du anklager. Avviket i regnskapet er ikke én forbrytelse, men flere. Tell lagerrommet to ganger, sammenlign returene med depotloggen, og finn ut hvem som drar nytte av det før du peker ut en syndebukk — for i denne leiren er den første som får skylden, sjelden den som faktisk har gjort det.
lightbulb
Hold én venn i maskinrommet. Angus Rennick kontrollerer det eneste varme stedet på isen, og halvparten av leirens temperament. En allianse med fyrbøterne sikrer deg våkne øyne i hyttene, en plass ved bålet, og en mann som vil stå ved din side når offiserene bestemmer seg for at du er et problem.
lightbulb
Avgjør hva mannskingslisten er verdt for deg. Det ekstra navnet beskytter en enke etter en død mann og kan være kommandantens eneste anstendige handling — eller begynnelsen på en løgn som tar livet av noen. Uansett hva, så er det bevis, og enhver fraksjon på isen vil til slutt ønske å ha tak i det.