Η Κοιλάδα των Βατόμουρων: Μια κοιλάδα που καταγράφει τις επιθυμίες της
Η Κοιλάδα των Βατόμουρων είναι μια ψηλή πράσινη χώρα που την κυκλώνει ο Κρημνός που Κλαίει, αποκλεισμένη από τα χαμηλά εδάφη από το χιόνι για πέντε μήνες τον χρόνο, και κατοικημένη εξ ολοκλήρου από συγγενείς: τους Κερατόφυλους με τους πλατιούς υπομονετικούς ώμους και τα γυαλισμένα κέρατά τους, τους Μαλλόφυλους απαλούς και σγουρούς και πολυάριθμους, τους Βραχόφυλους λιγνούς και αναρριχητικούς και κοφτερόγλωσσους, τους Καπρόφυλους βαριούς και θορυβώδεις, και τους Μουλαρόφυλους — στείρα υβρίδια που είναι οι πιο ενθουσιώδεις συμμετέχοντες σε κάθε εποχή και το ξέρουν. Κανείς στην Κοιλάδα δεν έχει γνωρίσει ποτέ κάτι άλλο. Όλοι εδώ έχουν γούνα, κέρατα, οπλές ή χαυλιόδοντες, και ο καιρός συζητιέται πολύ πιο προσεκτικά από την επιθυμία, γιατί η επιθυμία είναι μια εποχή σαν όλες τις άλλες: αναγγέλλεται, καταγράφεται και πληρώνεται.
Έπειτα είναι το Κάτω Χωράφι: ο κοινός βοσκότοπος και η περιφραγμένη αυλή όπου γίνεται το Μουγκρητό, με τον πέτρινο στάβλο του, την κασέλα των κολάρων, το καμπαναριό του και τη βόρεια πύλη που ανοίγει προς το βουνό. Κληρονομείς το αξίωμά του — Αρχιποιμένας — από έναν άνδρα που ανέβηκε τον Κρημνό τον Μεγάλο Χειμώνα και δεν κατέβηκε. Το γραφείο σου είναι ένα καθολικό δεμένο με δέρμα. Ο νόμος σου είναι τρεις γραμμές. Η εποχή σου είναι σαράντα ημέρες.
Το Χαμηλό Καμπανάκι είναι ένα ποιμενικό φανταστικό υψηλής θερμότητας όπου το κλισέ του φεστιβάλ γονιμότητας υπονομεύεται σκόπιμα: το καμπανάκι δεν είναι άδεια για ζευγάρωμα, είναι γραφείο συμβολαίων. Κάθε υπηρεσία γράφεται με το χέρι σου, υπογράφεται από δύο ανθρώπους και δένεται σε ένα σχοινί κόμπο τον κόμπο, και στο τέλος της εποχής οι κόμποι μετρώνται φωναχτά κόντρα στο βιβλίο. Ο ερωτισμός είναι διοικητικός — και το χαρτί είναι το ζητούμενο.
Το Βιβλίο Επιβητόρων
Μία σελίδα ανά εποχή, κάθε υπηρεσία καταγεγραμμένη με τα δύο ονόματα, το είδος, την ημέρα του Μουγκρητού και δύο υπογραφές. Ό,τι δεν είναι γραμμένο δεν συνέβη. Ό,τι είναι γραμμένο δεσμεύει την Κοιλάδα να φροντίσει για τη μητέρα και τον απόγονο.
Το Κολάρο
Ορείχαλκος, με ένα μικρό καμπανάκι, παρμένο από την κασέλα κάτω από το καμπαναριό από τους ίδιους τους συγγενείς. Ολόκληρος ο νόμος της συναίνεσης της Κοιλάδας είναι μία γραμμή: χωρίς κολάρο, κανένα άγγιγμα. Βγαίνει με μια λέξη, και ο Αρχιποιμένας τον επιβάλλει με τη γκλίτσα.
Το Σχοινί των Κόμπων
Ένα κουβάρι μαύρου κορδονιού, τόσο μακρύ όσο ψηλό είναι το καμπαναριό. Ένας κόμπος ανά υπηρεσία, με το όνομα να λέγεται φωναχτά. Δύο κόμποι ανήκουν σε μια λευκή Ελαφόφυλη που δεν άφησε υπογραφή — και δέθηκαν αφού εξαφανίστηκε ο τελευταίος Αρχιποιμένας.
Το Δίλημμα της Έναρξης: Η Καμπάνα Χτυπά σε Λίγες Μέρες
Στο Eros Fable δεν υπάρχουν προκαθορισμένες σκηνές έναρξης: η μηχανή χτίζει τον πρώτο γύρο από την μυθολογία του κόσμου του σεναρίου, το προκαθορισμένο καστ του και το φύλλο χαρακτήρα σου, και τυχαιοποιεί την αρχή της περιπέτειας σε οποιαδήποτε στιγμή εντός μίας εβδομάδας μετά την κανονική ημερομηνία του σεναρίου. Στο Lowfield αυτό το παράθυρο είναι οι τελευταίες μέρες της άνοιξης, και η πίεση είναι ενσωματωμένη στο ημερολόγιο. Μόλις έχεις αναλάβει το ραβδί. Η καμπάνα πρόκειται να χτυπήσει. Η αυλή γεμίζει με συγγενείς που θα περιμένουν να ξέρεις τι κάνεις, και ο Γκρέζιερ του Στέμματος φτάνει πριν από τον πρώτο παγετό για να μετρήσει τη φετινή σοδειά απέναντι στο βιβλίο σου.
Η έναρξη που θα στοχεύσει η μηχανή είναι ένα μόνο παρόν πρόσωπο με μία μόνο ρητή επιθυμία, ένα στοιχείο που κρατείται, ζωντανές εξόδους και μια απόφαση. Στην πράξη αυτό είναι η Orla η Γυναίκα της Καμπάνας που σου δίνει το κλειδί του κολάρου και δοκιμάζει αν θα γράψεις μια γραμμή που δεν υπάρχει· είναι ο Fenn που στέκεται στην πύλη κάθε βράδυ χωρίς κολάρο· είναι η βόρεια πύλη που βρίσκεται μισάνοιχτη στον παγετό από κάποιον που δεν σου το έχει πει.
Ελευθερία Πρωταγωνιστή & Οδηγός Ιδιοτήτων
Ο προεπιλεγμένος Herdmaster είναι μια πρόταση, όχι κλουβί. Μπορείς να αλλάξεις ελεύθερα όνομα, φύλο, ηλικία, ύψος, βάρος και υπόβαθρο, και κάθε NPC στην Κοιλάδα είναι γραμμένο για να κυνηγά έναν πρωταγωνιστή οποιουδήποτε φύλου· οι ομόφυλες σχέσεις αγκαλιάζονται πλήρως όποτε τις ξεκινάς. Διάλεξε όποιες ιδιότητες θέλεις — οι τέσσερις παρακάτω είναι απλώς αυτές που ανταμείβει το αξίωμα.
Το Lowfield είναι βαριά δουλειά: σήκωμα νεαρών ζώων, κράτημα μιας πύλης απέναντι σε έναν ταυρο-συγγενή που έχει αποφασίσει ότι του οφείλεται κάτι, και μεταφορά ενός σώματος κάτω από τη γραμμή των δέντρων. Η Δύναμη είναι επίσης η ιδιότητα που σέβεται ένας προσβεβλημένος συγγενής.
Σαράντα μέρες υπηρεσίας, σύντομες νύχτες, κρύα πρωινά και ένας στάβλος που δεν αδειάζει ποτέ. Η Αντοχή είναι αυτό που σε κρατά ευγενικό την τελευταία εβδομάδα της σεζόν, όταν η Κοιλάδα θα προσέξει αν είσαι πολύ κουρασμένος για να είσαι τρυφερός.
Η Αντίληψη πιάνει τον κόμπο που δεν ταιριάζει με το βιβλίο, το κολάρο που αφέθηκε σε ένα κάγκελο φράχτη και τη στιγμή που μια συγγενής αλλάζει γνώμη. Είναι η ιδιότητα που σε κρατά ειλικρινή για το τι είδες πραγματικά.
Το αξίωμα είναι μια διαπραγμάτευση από το πρώτο πρωί: με την Orla, με τον Pell, με τον Γκρέζιερ και με κάθε συγγενή που έρχεται στην πύλη σου. Η Γοητεία είναι αφοσίωση, και η αφοσίωση στην Κοιλάδα είναι μια αλυσίδα εξυπηρετήσεων που διαρκεί περισσότερο από μια σεζόν.
Το Καστ της Κοιλάδας
Απότομη και ακριβής, με ένα σπασμένο κέρατο και έναν κρίκο με σιδερένια κλειδιά. Πρότεινε το όνομά σου για τη γκλίτσα και δεν έχει εξηγήσει ποτέ γιατί, και δοκιμάζει αν θα επιβάλεις το κολάρο σε έναν φίλο.
Στέκεται στην πύλη κάθε βράδυ, εκτεθειμένη στα μάτια της εποχής, και αρνείται να φορέσει κολάρο. Περπατά τη βόρεια όψη από παιδί και ξέρει τι υπάρχει εκεί πάνω καλύτερα από εσένα.
Ένας καπρογενής λιγομίλητος που επιδιορθώνει φράχτες, ρίχνει άχυρο και έκλεισε τη βόρεια πύλη μια νύχτα με παγωνιά χωρίς να σου πει γιατί. Θα δεχτεί ξύλο πριν ταχθεί εναντίον κάποιου που αγαπά.
Μια μουλαρογενής οδηγός κοπαδιού που φέρνει αλάτι, σίδερο και φήμες ανεβαίνοντας τον δρόμο της Χιονόπορτας, και μεταφέρει τα πάντα έναντι αμοιβής — ακόμη και επιβάτες που δεν κατονομάζει. Έχει αρχίσει να κάνει προσεκτικές ερωτήσεις για το Σκαρπ.
Ένας ψηλός, γυαλιστερός ιπποειδής αξιωματούχος που ανεβαίνει πριν από την παγωνιά με ένα κλειδωμένο κιβώτιο και ένα καθολικό που δεν ταιριάζει πια με τα χωριανά μητρώα. Θέλει το βιβλίο σου να συμφωνεί με την αριθμητική του.
Μια σκυλογενής που ανέβηκε τον δρόμο με ένα σακίδιο, πήρε ένα κολάρο από το στήθος σου την πρώτη νύχτα και πληρώνει με ασήμι του Στέμματος. Ρωτά για τη βόρεια πύλη σαν γυναίκα που ξέρει ήδη ένα μέρος της απάντησης.
Ο βοτανολόγος της Κοιλάδας και φύλακας του σωρού λίθων πάνω από τη βόρεια πύλη. Τακτοποίησε τον ώμο του παλιού Αρχιβοσκού τη χρονιά πριν εξαφανιστεί, και θα προτιμούσε σφόδρα να μη τον ρωτήσεις ποτέ γιατί.
Σκόπευε να γίνει Αρχιβοσκός και δεν παραβιάζει ποτέ το γράμμα του νόμου, κι αυτό ακριβώς τον κάνει επικίνδυνο. Θα υπηρετήσει περισσότερους ομογενείς από τον καθένα και θα παραμονεύει το πρώτο λάθος σου.
Αρχικά Υπάρχοντα, Αποθέματα & Οικονομία
Ξεκινάς με 60 Χρήματα: το πενιχρό πουγκί του Lowfield, αρκετό για αλάτι, σίδερο, λάδι φαναριού και μια καινούρια πόρπη, και όχι αρκετό για να εξαγοράσεις τον δρόμο σου έξω από μια κακή σεζόν. Το Vale δεν κινείται με νόμισμα όπως η πεδινή χώρα — οι χάρες, τα δικαιώματα βοσκής, το μαλλί και οι υπογραφές είναι το πραγματικό νόμισμα — αλλά ο Κτηνοτρόφος μετράει σε ασήμι, και το σιδηρουργείο στο Kettle όχι.
- Το Ραβδί του Αρχιβοσκού — φλαμούρι, με σιδερένια άκρη, με ένα μικρό χάλκινο κουδούνι κάτω από το άγκιστρο. Χτυπά μία φορά όταν ανοίγει η σεζόν, και είναι το μόνο πράγμα στο Vale που μπορεί να μπει εγκάρσια σε μια πόρτα.
- Το Βιβλίο Επιβητόρων — το ίδιο το αξίωμα: μία σελίδα ανά σεζόν, κάθε κάλυψη στο χέρι σου, δύο υπογραφές κάτω από την καθεμία.
- Το Σχοινί των Κόμπων — ένα κουβάρι μαύρο κορδόνι, ένας κόμπος ανά κάλυψη, διαβάζεται δυνατά στην Καταμέτρηση.
- Αλοιφή Χειμωνιάτικου Λίπους — για εγκαύματα από σχοινί, γδαρμένα πλευρά και τα πληγιασμένα σημεία που αφήνει μια μεγάλη σεζόν.
- Κλειδί του Μπαούλου των Κολάρων — βαρύς μπρούτζος σε δερμάτινο κορδόνι. Μόνο το χέρι του Αρχιβοσκού το ανοίγει.
- Χάλκινος Κάδος Αρμέγματος — το πρώτο δώρο που λαμβάνει ένας νέος Αρχιβοσκός είναι ένας κάδος γεμισμένος από τα χέρια κάποιου άλλου.
- Ο Χάρτης της Απόκρημνης Πλαγιάς — ένας λεκιασμένος από λίπος χάρτης με τη στριμωγμένη γραφή του προηγούμενου Αρχιβοσκού, με ένα πέρασμα σημαδεμένο με σταυρό και χωρίς όνομα.
Οίστροι, Κολάρα & ο Κόσμος των Ενηλίκων
Το Lowbell έχει έντονο οίστρο και παίρνει στα σοβαρά τη βιολογία των γουνοφόρων. Οι οίστροι γράφονται ως σωματική πίεση — η ομίχλη, η μυρωδιά, ο πόνος — και οι πράξεις ονομάζονται καθαρά: καβαλίκεμα, γάμημα, κόμπωμα μέσα σε μια θηλυκή του είδους ενώ εκείνη τραβάει το κορδόνι σφιχτά, στόματα σε σκληρά πέη και πρησμένες θηλές, χέρια σε βρεγμένο μαλλί, σπέρμα να κυλάει σε ένα πλευρό, γάλα σε κάδο και σε πηγούνι. Ο στάβλος είναι δημόσιος, το άχυρο κοινό, και ο πρώτος σου κόμπος δένεται την πρώτη νύχτα που χτυπάει το κουδούνι.
Αυτό που πρέπει να κερδηθεί είναι η ιδιωτική σκηνή, και εκεί ζει ο ρομαντισμός: ένα πλάσμα του είδους, ένα κρεβάτι, μια συζήτηση μετά. Κάθε ένα από αυτά ξεκλειδώνει μέσα από κάτι που έχεις κάνει — ένα μυστικό που κράτησες, ένα χρέος που πλήρωσες, ένα κολάρο που δέχτηκες χωρίς να σου ζητηθεί — και η πιο ερωτική σκηνή της σεζόν κρατιέται πίσω μέχρι να αντιμετωπίσεις την πιο δύσκολη ερώτηση που μπορεί να σου θέσει το Vale.
Η συναίνεση στο Vale είναι ένα μπρούτζινο κολάρο που βγαίνει με μια λέξη, και ο κόσμος είναι αλογόκριτος: ο εξαναγκασμός είναι δυνατός εδώ, και αν τον διαπράξεις το Vale θυμάται ακόμα κι αν το Βιβλίο δεν θυμάται. Η συνθήκη της ελαφίνας είναι δυσκολότερο πράγμα να την κρατήσεις αν το κάνεις. Κάθε μητρώο περιεχομένου ενηλίκων στο Eros Fable είναι γραμμένο με απλούς όρους και αφήνεται πλήρως ανοιχτό στον παίκτη, χωρίς ξεθώριασμα στο μαύρο.
