সোনালি কলার

ভেসপারগেট, ১২৫৯: এমন এক শহর যেখানে রাত কোনোদিনই পুরোপুরি নামে না

ভেসপারগেটের আকাশ সবসময় গোধূলির সেই কালচে রঙের মতো থাকে। এটি এমন একটি শহর যা কনফ্লুয়েন্সের চারপাশে বলয়ের মতো তৈরি—একটি নিমজ্জিত চত্বর যেখানে শত শত রাজ্যের রাস্তা একেকটি স্রোতের মতো এখানে এসে মেশে এবং চলে যায়; সাথে নিয়ে আসে পথিক, নির্বাসিত, প্রাক্তন দেবতাকে এবং এমন কিছু সত্তাকে যারা আদতে মানুষই ছিল না। এখানকার সূর্যের আলো এসে পৌঁছায় ইতিমধ্যেই ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে, প্রদীপের ধোঁয়ার মধ্য দিয়ে ছাঁকা অ্যাম্বার রঙের মতো, যা দুপুরের আগেই জ্বালিয়ে রাখা হয়; দিনটি শেষ হওয়ার কোনো লক্ষণই এখানে দেখা যায় না। এটি এমন এক জায়গা যেখানে সবচেয়ে প্রাচীন ব্যবসা রেশম বা ইস্পাত নয়, বরং বাউন্ড (The Bound) বা শৃঙ্খলিতদের কেনা-বেচা করা।

'বাউন্ড' হলো এক দানবী নারী—হারপি, লামিয়া, মিনোটর, রেভন্যান্ট, স্লাইম, কিতসুনে, ফে বা অন্য কোনো অচেনা সত্তা—যাদের জন্মগত শক্তি একটি হাশ-কলার (Hush-Collar) বা প্রশান্ত কলারের ভেতরে বন্দি করে রাখা হয়েছে: এটি ঠান্ডা লোহা ও জীবন্ত সোনার তৈরি একটি মন্ত্রচালিত বাঁধন যা একজন কিপারের আংটির সাহায্যে নিয়ন্ত্রিত হয়। সে তার শক্তি, তার ডানা, তার বিষ এবং তার মোহ ধরে রাখে; কিন্তু সে তার অধিকারীর ওপর কোনোটিই প্রয়োগ করতে পারে না, কারণ তার শরীর সেই আংটির আজ্ঞাবহ। ভেসপারগেটে এটি একটি বৈধ বাণিজ্য, যা কফেল কোর্ট দ্বারা নিয়ন্ত্রিত—যা হলো ক্রীতদাসী ও লালসা-গৃহের গিল্ড বা সংঘ। শৃঙ্খলিত নারীরা এখানে সম্পত্তি মাত্র। তাদের প্রদর্শন করা হয়, পরীক্ষা করা হয়, নিলামে তোলা হয়, প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়, দিয়ে কাজ করানো হয়, প্রজনন করানো হয় এবং পুনরায় বিক্রি করা হয়—এবং তাদের প্রত্যেকেই একজন প্রাপ্তবয়স্ক নারী যাদের কলারটি তাদের সামাজিক অবস্থান নির্দেশ করে, তাদের নির্দোষতাকে নয়।

দ্য গিল্ট কলার (The Gilt Collar) আপনাকে সরাসরি সেই ব্যবস্থার হৃদপিণ্ডে নিয়ে যাবে। আপনি হলেন ভেলভেট আওয়ারের নতুন কিপার; ল্যান্টারন রো-তে অবস্থিত একটি উঁচু, প্রদীপজ্বলিত টাউনহাউস যার সোনালী চিহ্ন এবং দপদপে খ্যাতি "আশাবাদী" এবং "অভিশপ্ত"-র মাঝামাঝি কোনো এক জায়গায় অবস্থান করে। নিচের তলায় মখমল, বাষ্প আর মৃদু সংগীতের একটিget স্যালুন। উপরের তলায় রয়েছে বিশ্রামাগার, স্নানাগার, একটি ভেষজ কক্ষ এবং একটি তালাবদ্ধ হিসাবরক্ষণ কক্ষ। আর প্রতিটি ঘরেই আছে এমন এক মেয়ে যে আপনার অধিকারে—সে পণ্যও বটে, আবার আপনার পরিবারের সদস্যও বটে, একই সাথে দুটোরই মায়া।

এই শহরটিকে যা বাস্তব করে তোলে তা হলো এটি কোনো দ্বিধা জানে না। এখানে মুদ্রার গুরুত্ব আছে, ঋণ পবিত্র, এবং একজন বাউন্ড যদি ভেঙে যায় তবে ভোরের মধ্যেই তাকে আবর্জনা হিসেবে বিক্রি করা সম্ভব। এটি এমন কোনো পটভূমি নয় যেখানে চপলতা আর হাসি দিয়ে পৃথিবী জয় করা যায়; এটি এমন এক পটভূমি যেখানে আপনাকে টাকা উপার্জন করতে হবে, বাড়িটি টিকিয়ে রাখতে হবে এবং বারবার সিদ্ধান্ত নিতে হবে যে আপনি ঠিক কোন ধরণের কিপার হতে চান।

সূচনা কবচ: পাঁচ সপ্তাহের মধ্যে প্রদেয় এক মৃত্যু-ঋণ

আপনার গল্প শুরু হচ্ছে ২ মার্চ, ১২৫৯, রাত ১৯:০০ মিনিটে—গোধূলি বেলায়, ভেলভেট আওয়ারের ব্যবসার প্রথম প্রহরে। আপনি এই জীবন বেছে নেননি। আপনি ইসোল্ড, দ্য ট্যালি-কিপার নামক এক সাইকোপম্প (মৃতদের পথপ্রদর্শক)-র সাথে বাজি হারিয়েছেন, যে মৃতদের হিসাব রাখে এবং জীবিতদের ঋণ সংগ্রহ করে; আর আপনার সেই পরাজয় আপনার কবজিতে ট্যালিমার্ক হিসেবে খোদাই করা হয়েছে: একটি কালো মুদ্রা ও তকমা যা পঞ্চম সপ্তাহের শেষ প্রহর পর্যন্ত গণনা করতে থাকে। যদি আপনি অবশিষ্ট ২৫০,০০০ মানি পরিশোধ করতে পারেন, তবে সেই চিহ্নটি ফিকে হয়ে যাবে এবং আপনি মুক্ত হবেন। না পারলে, সে তার পাওনা বুঝে নেবে—আপনার জীবন অথবা আপনার নাম; আর আপনি কলার পরে বা শৃঙ্খলিত হয়ে এই বাড়ির একজন বাউন্ড হিসেবে সেবা করবেন।

ইঞ্জিনটি প্রতিবার শুরুর সময় পাঁচটি ভিন্ন ভিন্ন ওপেনিং হুক থেকে একটি রেন্ডমলি বেছে নেয়, তাই কোনো দুটি প্রথম রাত কখনোই একরকম হয় না। কিছু শুরু হতে পারে মখমলে ভরা ধীর প্রলুব্ধকর মোহে; কিছু হতে পারে দাঁত চাবানো লেনদেন; এবং একটি হতে পারে সরাসরি অসম্মতির প্রেক্ষাপটে।

প্রপাগনলিস্টের স্বাধীনতা এবং গুণাবলি নির্দেশিকা

ডিফল্ট চরিত্র হলো ক্যাসিয়ান রুউক নামের একজন ছাব্বিশ বছর বয়সী পুরুষ রক্ষক — কিন্তু এই চিত্রনাট্যটি সম্পূর্ণভাবে প্রপাগনলিস্টের অস্পষ্টতা বজায় রেখে লেখা হয়েছে। জগতের ইতিহাস, শুরুর দৃশ্য বা চরিত্রের তালিকায় এমন কিছু নেই যা আপনার নাম, লিঙ্গ বা সঠিক বয়স ধরে নেয়। একজন নারী প্রপাগনলিস্ট হিসেবেও এটি অনায়াসেই খেলা যায়: একই মেয়েরা আপনাকে অনুসরণ করবে এবং একই কলার বা শিকল একই দাবি বজায় রাখবে। নাম, লিঙ্গ, বয়স, চেহারা বা পটভূমি অবাধে পরিবর্তন করুন — ভেসপারগেট আপনি যা হতে চান তার সাথেই মানিয়ে নেয়, এবং আপনি যদি শুরু করেন তবে সমলিঙ্গের মিলनोंকেও এখানে সাদরে গ্রহণ করা হয়।

সুপারিশকৃত চারটি গুণাবলি হলো সেগুলো যা এই চিত্রনাট্য সবচেয়ে বেশি পুরস্কৃত করে: একটি বাড়ি শাসন করার জন্য উপস্থিতি (presence), হিসাবপত্র পড়ার জন্য ব্যবসায়িক জ্ঞান, ক্লায়েন্টের ক্ষুধা বোঝার জন্য উপলব্ধি এবং কাজ সামলানোর জন্য সহনশীলতা।

চরিত্রাবলি: আপনার জীবনের সাথে জড়িয়ে পড়া নয়টি প্রাণ

শুরুতে নির্ধারিত চরিত্রগুলোর শারীরিক গঠন, মেজাজ এবং উদ্দেশ্য আগে থেকেই সুনির্দিষ্ট করা আছে — এবং তাদের প্রত্যেককেই এমনভাবে লেখা হয়েছে যেন তারা যেকোনো লিঙ্গেরprotagonist-এর অনুগামী হয়:

শুরুতে প্রাপ্ত সম্পদ ও ঋণের ঘরের অর্থনীতি

আপনি শুরু করবেন 400 টাকা এবং এমন কিছু জীবনযাত্রার সরঞ্জাম নিয়ে যা আপনার জীবনকে অনেক বেশি জটিল করে তুলতে পারে:

• কিপারের রিং (Keeper's Ring) — ঠান্ডা লোহা এবং জীবন্ত সোনা দিয়ে তৈরি, যা ঘরের প্রতিটি 'হাশ-কলার' (Hush-Collar)-এর সাথে যুক্ত। এটি একটি মেয়ের অবস্থা বুঝতে পারে এবং তার ইচ্ছাশক্তি যখন অমান্য করে তখন তার শরীরকে নিয়ন্ত্রণ করে (0.1 কেজি, মূল্য ৩০০)।
• দ্য ট্যালিমার্ক (The Tallymark) — সেই কালো মুদ্রা ও দাগ যা শেষ মুহূর্তের আগ পর্যন্ত গণনা করে। ঋণ শোধ করলে এটি নিভিয়ে যায় (0.1 কেজি, মূল্য 0)।
• অতিরিক্ত হাশ-কলার (Spare Hush-Collar) — একটি খালি কলার যা গলার জন্য অপেক্ষা করছে; আপনি যে মেয়েটিকেই কিনুন না কেন, সে এটি পরে বের হবে (0.4 কেজি, মূল্য ১৫০)।
• হাউসহোল্ড লেজার (The Household Ledger) — মেয়ে, ক্লায়েন্ট, ঋণ এবং মুদ্রার ঘরের হিসাবপত্র। ট্যালি-কিপার এটি নিজে যাচাই করেন (1.2 কেজি, মূল্য 60)।
• বুক অফ হাউস আর্টস (The Book of House Arts) — অনুগ্রহ, উত্তাপ এবং কৌশলের একটি জীর্ণ নির্দেশিকা, যা পূর্ববর্তী কিপারের হাতের লেখা নোট বা পাণ্ডুলিপি দিয়ে ঠাসা (1.0 কেজি, মূল্য 80)।
• কিপারের কোট (Keeper's Coat) — কালো পশম দিয়ে তৈরি, যার কলার এত উঁচূ যে ট্যালিমার্ককে লুকিয়ে রাখতে পারে (2.0 কেজি, মূল্য 45)।
• ওয়ার্মিং ড্রাফট (Warming Draught) ×2 — মশলাযুক্ত ওয়াইন যা রান্নাঘরের আগুনের পাশে গরম রাখা হয়; এটি তৃষ্ণা মেটায় এবং একটি অস্থির মেয়েকে শান্ত করে (তৃষ্ণা মেটায়, মূল্য 12)।

Vespergate-এ টাকা দিয়ে প্রথমে কেনা যায় প্রান্তিক লাভ, তারপর মর্যাদা। প্রতিটি সন্তুষ্ট ক্লায়েন্টের কাছ থেকে ঘরটি আয় করে, আর অন্য সব কিছু থেকেই খরচ বা রক্তপাত হয়: স্টক, ঔষধ, নির্মাণ কাজ এবং সেই সাপ্তাহিক মুদ্রাস্ফীতি যা প্রথম সপ্তাহে মেয়ে ও পণ্যের দাম ১০০% থেকে বাড়িয়ে ষষ্ঠ সপ্তাহের মধ্যে ৩০০% করে দেয়। সস্তায় কিনুন, কঠোরভাবে প্রশিক্ষণ দিন, দামী দরে বিক্রি করুন — কিছু কিপার কাজ করার চেয়ে মেয়েদের কেনা-বেচার মাধ্যমেই তাদের পুরো লেজার পরিষ্কার করে ফেলেন। কিন্তু যে ঘর তার স্টক বা পণ্যগুলো ঋণ শোধ করতে বিক্রি করে দেয়, কাল তাদের কাছে বিক্রির মতো কিছু অবশিষ্ট থাকে না, আর ট্যালি-কিপার গণিতের বিষয়ে অত্যন্ত ধৈর্যশীল।

পাঁচটি এলোমেলো সূচনা: প্রতিটি প্রথম রাত কীভাবে শুরু হয়

যখন আপনি একটি নতুন অ্যাডভেঞ্চার শুরু করবেন, Eros Fable পাঁচটি ভিন্ন ভিন্ন ওপেনিং হুক থেকে একটি বেছে নিয়ে র‍্যান্ডমলি গেম মাস্টারের হাতে তুলে দেবে, যাতে কোনো দুটি প্রথম রাত একরকম না হয়। কিছু হলো মखमলা প্রলোভন, কিছু হলো দাঁত দিয়ে কামড়ানোর মতো লেনদেন, এবং একটি হলো সরাসরি সম্মতিহীন বা জোরপূর্বক কাজ। পাঁচটি সূচনা হলো:

• ট্যালি-কিপারের পরীক্ষা (The Tallykeeper's Test): আইসোল্ড ডেস্কের ওপর একটি ট্যালি-চেইন বসিয়ে দেয় এবং ওরেনকে নির্দেশ দেয় তোমাকে তোমার মুখের ভেতর লিঙ্গটি নিতে, যখন তুমি তাকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছো — যা প্রমাণ করে যে ঘর যা বিক্রি করে তা বিক্রির আগে তুমি গ্রহণ করতে পারো।
• কফেল পরিদর্শন (The Coffel Inspection): দাস বাজারের পর্দার আড়ালে, লামিয়া ইলিরা জেদ ধরে বলে যে সে কেবল সেই কিপারকেই বিক্রি করবে যে তাকে চরম তৃপ্তি বা ক্লাইম্যাক্স দিতে পারে — এবং তুমি তোমার আঙুলগুলো তার পিচ্ছিল ভাঁজে এমনভাবে ঢুকিয়ে দেবে যতক্ষণ না সে কাঁপতে শুরু করে এবং নিলামকারী দাম বাড়িয়ে দেয়।
• উন্মুক্ত রাত, স্বর্ণালী দাবি (Opening Night, the Gilded Demand): একজন ধনী ক্লায়েন্ট মিনোটর পোর্টার টোরগাকে একটি বেঞ্চের ওপর উপুড় করে শুইয়ে তার পাছায় জোরালোভাবে মিল করার জন্য তিনগুণ দাম দেয়; তুমি তাকে এই আঘাত সহ্য করতে সাহায্য করতে পারো অথবা নিজে সেই আঘাতগুলো নিতে পারো।
• উলফ ভাঙা (অনিচ্ছাসত্ত্বেও) (Breaking the Wolf - Non-Consensual): অক্সা তোমাকে শেষবারের মতো প্রত্যাখ্যান করে; এনফোর্সার তাকে চেপে ধরে, হাশ-কলার তার শরীরকে বাধ্য করে নমনীয় হতে, এবং ট্যালি-কিপার নির্দেশ দেয় রিং-এর মাধ্যমে তার কুমারত্ব কেড়ে নিতে, যখন সে কাঁদতে থাকে এবং তোমাকে অভিশাপ দেয়।
• রিন-এর বাজি (Rin's Wager): কিতসুনে তোমার ট্যালিমার্কের জন্য তাস খেলে এবং ইচ্ছে করেই হেরে যায়, তারপর বাজি ধরে যে লণ্ঠন নিভতে তোমার তাকে চরম তৃপ্তি দেওয়া সম্ভব নয় — এবং যখন সে দেখতে আসে তখন স্লাইম গার্ল জেমা-কে টেবিলের ওপর টেনে আনে।

যে হুকই আসুক না কেন, দৃশ্যটি তোমার প্রট্যাগনিস্টের নাম, লিঙ্গ, বয়স, চেহারা এবং পটভূমির সাথে খাপ খাইয়ে নেয়, তাই পরীক্ষা, প্রস্তাব এবং হুমকিগুলো সর্বদা তোমার তৈরি করা চরিত্রের সাথেই সামঞ্জস্যপূর্ণ হবে। ভিন্ন কোনো ওপেনিং রাত দেখতে সিনারিওটি পুনরায় খেলুন।

প্রাপ্তবয়স্ক থিম, রোমান্স এবং কলারের ভার

The Gilt Collar হলো একটি স্পষ্টত ১৮+ পরিস্থিতি, যা এমন কিছু বৈশিষ্ট্যের ওপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে যা ক্যাটালগের অন্য যেকোনো কিছু থেকে একে আলাদা করে তোলে:

• একটি প্রকাশ্যget brothel, যেখানে কোনো গোপনীয়তা নেই। The Velvet Hour প্রতি ঘণ্টার জন্য শরীর বিক্রি করে: মেয়েরা হাতের সাহায্যে এবং মুখে যৌন তৃপ্তি দেয়, যোনিপথে ও পায়ুপথে লিঙ্গ গ্রহণ করে, সওয়ারি দেয়, গিলে ফেলে, হাঁটু গেড়ে বসে এবং তাকে বাঁধনকঠর বা চাবুক মারা হয় এবং ক্লায়েন্টদের কাছে হস্তান্তরিত হয় — যখন আপনি প্রতিটি মুদ্রার একটি অংশ পান।
• কাজের নাম স্পষ্টভাবে বলা হয়। The Keeper's Hours অতিবাহিত হয় একটি মেয়েকে আরও ভালোভাবে শেখানোর জন্য: কীভাবে জিহ্বা ব্যবহার করতে হয়, কীভাবে দ্রুত গতিতে একজন পুরুষের সাথে তাল মেলাতে হয়, কীভাবে নির্দেশ অনুযায়ী অর্গাজম থামিয়ে রাখতে হয় এবং সে কতটা ব্যথা সহ্য করতে পারে। রিং দিয়ে একটি মেয়ের কুমারিত্ব কেড়ে নেওয়া তার বন্ধন (Bond) নাটকীয়ভাবে গভীর করে দেয়।
• একটি কলার যা সম্মতির তোয়াক্কা করে না। যেহেতু প্রতিটি Bound আপনার রিং-এর সাথে যুক্ত একটি Hush-Collar পরে থাকে, তাই মেয়েটি লড়াই এবং কান্না করা সত্ত্বেও তার শরীরকে বাধ্য করা যেতে পারে — এবং Tallykeeper-এর ঋণের কারণে আপনি নিজেও সেই টেবিলের অংশ হয়ে যেতে পারেন। জোর করা, ব্ল্যাকমেইল এবং সরাসরি ধর্ষণ এই জগতের অংশ, এবং যখন কোনো দৃশ্য অসম্মতিমূলক হয়, তখন তা প্রতিরোধ এবং ভয় সহ করেই লেখা হয়েছে।
• আবেগ যা প্রকৃতপক্ষে বিষয়বস্তুকে নিয়ন্ত্রণ করে। নয়জন মেয়ের প্রত্যেকটি তার কাছে আপনার অবস্থান ট্র্যাক করে। গর্বিত উল্ফ-কিন (wolf-kin), দখলদার লামিয়া (lamia), দয়ালু মাইনোটর, চতুর কিতসুনে এবং Tallykeeper নিজে আপনার সাথে ততটুকুই এগোবে যতটা আপনার আসল বন্ধন বা Bond তৈরি হয়েছে — যা এই অভিযানকে একটি গল্পে পরিণত করে, কেবল একটি তালিকা নয়।
• সমলিঙ্গের সম্পর্ক, যা পূর্ণরূপে গ্রহণ করা হয়। আপনি যখনই কোনো সমলিঙ্গের রোমান্স শুরু করেন — যেকোনো মেয়ের সাথে অথবা Isolde-এর সাথে — তার প্রতিক্রিয়া অন্য যেকোনো সম্পর্কের মতোই উষ্ণ এবং গ্রহণযোগ্য।

এই সম্পর্কের ক্ষেত্রে সম্মতি (Consent) হলো সাধারণ মুদ্রা, এবং মূল চরিত্রগুলোকে এমনভাবে লেখা হয়েছে যাতে তারা অর্জন করার পর সত্যিকারেরভাবে গ্রহণকারী হয়। কিন্তু Vespergate সম্মতির তোয়াকাকরা না, এবং আপনি পঞ্চম সপ্তাহের গভীরে যত যাবেন, আপনার 'না' বলাটা তত বেশি গুরুত্বহীন হয়ে পড়বে। এই পরিস্থিতি আপনাকে যে পৃথিবী তৈরি করেছে তা থেকে রক্ষা করবে না।

পাঁচ সপ্তাহের টিকে থাকার টিপস