Σκονόπλην: Κληρονόμοι της Έρημης Θράκας

Βασάντ, 2287: Το τελευταίο οχυρό σε έναν πνιγμένο κόσμο

Ο παλιός κόσμος δεν τελείωσε στη φωτιά, αν και έτσι τον αποκαλούν όλοι. Η Σίντερφολ ήρθε πριν από διακόσια χρόνια, όταν οι πόλεις της πνιγμένης εποχής κάηκαν και βυθίστηκαν κάτω από αμμόλοφους από μαύρο γυαλί και γκρίζα στάχτη. Αυτό που επέζησε είναι μια διασπορά οχυρωμένων προπυργίων που γραπώνονται στους τελευταίους υδροφορείς, ένα δίκτυο δρόμων καραβανιών και χιλιάδες ερείπια που ακόμη κρατούν τα λείψανα ενός πολιτισμού που κανείς ζωντανός δεν θυμάται. Ντάστγουοκερ: Κληρονόμοι της Έμπερ Γουέιστ σε ρίχνει στην καρδιά όλων αυτών — ένας ρακοσυλλέκτης, αρχηγός οίκου και τώρα ο απρόθυμος φύλακας ενός λειψάνου για το οποίο η μισή έρημος είναι πρόθυμη να σκοτώσει.

Το Βασάντ είναι το τελευταίο μεγάλο οχυρό: μια πολιτεία-κράτος σε αναβαθμίδες, χτισμένη μέσα στα τοιχώματα ενός φαραγγιού γύρω από έναν μαύρο ταμιευτήρα, ποτισμένη από βαθιά πηγάδια και κυβερνημένη από το Παλάτι στην ψηλότερη ταράτσα. Οι δακτύλιοί της κατεβαίνουν ανάλογα με τον πλούτο και το μερίδιο νερού — το Παλάτι και οι ταράτσες των ευγενών πάνω, οι αγορές και οι αίθουσες συντεχνιών στη μέση, οι συνοικίες των δεσμευμένων και οι παραγκουπόλεις στην ξηρή άκρη κάτω. Το νερό και το αλάτι είναι ο νόμος. Η θέση ενός οίκου μετριέται με τα μερίδια που ελέγχει, και όλα τα άλλα — νομίσματα, χάρη, αίμα — αποτιμώνται με βάση αυτά.

Πέρα από τις πύλες, η Έμπερ Γουέιστ είναι μια σκληρή, όμορφη, αδιάφορη χώρα από πεδιάδες στάχτης, αμμόλοφους γυαλιού και πεσμένους κολοσσούς μισοκαταβροχθισμένους από την άμμο. Οι Ντάστγουοκερς τη διασχίζουν για να λεηλατήσουν τις νεκρές πόλεις, ξεκολλώντας λείψανα από τάφους και κρύπτες και πουλώντας τα στις αγορές του Βασάντ. Τα περισσότερα λείψανα είναι εργαλεία ή όπλα. Μερικά είναι πράγματα που κανείς δεν καταλαβαίνει. Τα σπανιότερα λέγεται ότι διαβάζουν το παρελθόν και στοχεύουν το μέλλον — και αυτό που μόλις έβγαλες από τη βαθιά άμμο είναι ένα από τα επτά που ονομάζονται σετ Έμπερχαρτ.

Η Εναρκτήρια Σκηνή: Ηλιοβασίλεμα στην Πύλη

Η ιστορία σου ξεκινά στις 19 Απριλίου 2287, στις 17:30. Επιστρέφεις στο Βασάντ με την Έμπερχαρτ ραμμένη στο πανωφόρι σου και τα χέρια σου να μυρίζουν ακόμη σκόνη τάφου, και η πόλη ήδη μιλάει για σένα. Μια αποστολή που πήγε στραβά, ένας αιχμάλωτος που δεν θα έπρεπε να υπάρχει, μια κλήση από το Παλάτι, ένας μεσίτης με σφραγισμένη πλάκα που θα μπορούσε να σε κρεμάσει — η μηχανή τραβά στην τύχη ένα από πέντε ξεχωριστά αγκίστρια έναρξης κάθε φορά που ξεκινάς, έτσι ώστε δύο επιστροφές στο σπίτι να μην είναι ποτέ ίδιες.

Κουβαλάς 180 Νομίσματα, μια εργαλειοθήκη για ξεκόλλημα λειψάνων, ένα ασκί νερού, ένα χαντζάρι ρακοσυλλέκτη και μια φήμη που σε περνά από τις περισσότερες πύλες. Αυτό που δεν έχεις είναι ένα σχέδιο για το πράγμα στο πανωφόρι σου. Όλοι στο Βασάντ το θέλουν: το Παλάτι θέλει να καταγραφεί και να κλειδωθεί μακριά, το Δαχτυλίδι του Αλατιού θέλει να πουληθεί στην τιμή του, το Τάγμα της Βυθισμένης Φλόγας θέλει να μελετηθεί, και κάπου κάτω από την Έμπερ Γουέιστ οι Ανθισμένοι το θέλουν πίσω.

Ελευθερία Πρωταγωνιστή & Οδηγός Χαρακτηριστικών

Ο προεπιλεγμένος χαρακτήρας είναι ένας τριάντα τεσσάρων ετών άνδρας περπατητής της σκόνης — αλλά το σενάριο είναι γραμμένο με πλήρη ασάφεια ως προς τον πρωταγωνιστή. Τίποτα στους μύθους του κόσμου, στις εναρκτήριες σκηνές ή στο καστ δεν προϋποθέτει το όνομά σας, το φύλο σας ή την ακριβή ηλικία σας. Μια γυναικεία πρωταγωνίστρια διαβάζεται άψογα: ο ίδιος σύζυγος, οι ίδιοι αντίπαλοι και η ίδια πόλη προβάλλουν τις ίδιες αξιώσεις. Αλλάξτε ελεύθερα το φύλο, το όνομα, την ηλικία, την εμφάνιση ή το υπόβαθρο — το Vashad και η Έρημος των Θρακών λυγίζουν γύρω από όποιον αποφασίσετε να είστε, και οι ομόφυλες συναντήσεις αγκαλιάζονται όποτε τις ξεκινάτε.

Τα τέσσερα προτεινόμενα χαρακτηριστικά είναι αυτά που επιβραβεύει περισσότερο αυτό το σενάριο: μυς για να επιβιώσετε στην ερημιά, αντοχή για να κουβαλήσετε ό,τι βρείτε, παρουσία για να κρατήσετε ένα νοικοκυριό ενωμένο και αντίληψη για να εντοπίσετε το κειμήλιο πριν το κάνει ο λεηλάτης.

Ο Οίκος του Βασάντ: Εννέα Ζωές Μπλεγμένες με τη Δική Σου

Κάθε μέλος του αρχικού καστ έχει προκαθορισμένη πλήρη εμφάνιση, ιδιοσυγκρασία και ατζέντα — και ο καθένας είναι γραμμένος να κυνηγά έναν πρωταγωνιστή οποιουδήποτε φύλου:

Πέρα από το προκαθορισμένο καστ, η τεχνητή νοημοσύνη δημιουργεί και καταχωρεί όλους τους άλλους που συναντάς: μέλη φατριών λεηλατών, πράκτορες του Δακτυλίου του Αλατιού, Φύλακες, λόγιους των ναών, ανθισμένους κατοίκους κυψελών και μεσολαβητές εξουσίας που οδηγούν το κυνήγι του σετ της Καρδιάς της Πυράς — συμπεριλαμβανομένου όποιου μαζεύει σιωπηλά τις άλλες έξι.

Αρχικά Υπάρχοντα & η Οικονομία του Νερού και του Αλατιού

Ξεκινάς με 180 Χρήματα και τα εργαλεία ενός επαγγέλματος που συνεχώς προσπαθεί να σε σκοτώσει:

• Ηλιοκαμένο Πανωφόρι — ένα βαρύ, αμμοτριμμένο μακρύ παλτό που έχει αποκρούσει λεπίδα δύο φορές και αμμοθύελλα περισσότερες φορές από όσες μπορείς να μετρήσεις (2 κιλά, αξία 40).
• Κασκόλ με Φίλτρο — ύφασμα με επιστρώσεις και φίλτρο άνθρακα, που κρατά τη στάχτη έξω από τα πνευμόνια σου στην ανοιχτή έρημο (αξία 15).
• Σετ Παραβίασης Κειμηλίων — σμίλες, σφιγκτήρες, ένα πτυσσόμενο λοστό και μια χειροκίνητη αντλία για σφραγισμένες πόρτες τάφων (3 κιλά, αξία 60).
• Ασκός Νερού — ένας κατεργασμένος ασκός από δέρμα κατσίκας που χωρά τη μερίδα μιας ημέρας, αξίζει περισσότερο από το δέρμα από το οποίο είναι φτιαγμένος (αξία 20).
• Κίντζαλ του Ρακοσυλλέκτη — μια κοντή λεπίδα με βαρύ νώτο φτιαγμένη για λοστάρισμα και για κοντινή δουλειά (1,2 κιλά, αξία 35).
• Ημερολόγιο του Φύλακα της Ερημιάς — διαδρομές, πηγές νερού, χάρτες τάφων και χρέη· μισό σημειώσεις πεδίου, μισό καθολικό (αξία 10).
• Συμπιεσμένες Μερίδες Χουρμάδων (×4) — πυκνά κερωμένα τούβλα από χουρμάδες και σιτηρά που χορταίνουν την πείνα (αξία 3).
• Δοχείο Καυσίμου — σφραγισμένο καύσιμο για το Αμμοσκάφος· ποτέ δεν είναι αρκετό (4 κιλά, αξία 25).
• Η Καρδιά της Θράκας — ένα από τα επτά· ένας φακός στο μέγεθος παλάμης από μαύρο γυαλί και χρυσό που δεν μπορεί να αγοραστεί, να πουληθεί ή να ακουμπήσει με ασφάλεια κάτω.

Τα χρήματα στη Βασάντ αγοράζουν πρώτα την επιβίωση και μετά το κύρος: μερίδια νερού, αλατισμένο κρέας, καύσιμα, επισκευές και τις μικρές πολυτέλειες που κάνουν ένα νοικοκυριό να δείχνει ότι ανήκει στη βεράντα του. Αλλά το πραγματικό νόμισμα εδώ είναι η υποχρέωση. Ένα μερίδιο νερού από τον Δακτύλιο του Αλατιού, μια στραβή ματιά από έναν Φύλακα ή η εύνοια μιας νύχτας από το Παλάτι κοστίζουν όλα περισσότερο από νόμισμα — και το καθολικό το τηρεί πάντα κάποιος που σκοπεύει να εισπράξει.

Πέντε Τυχαία Ανοίγματα: Πώς Ξεκινά Κάθε Παιχνίδι

Όταν ξεκινάς μια νέα περιπέτεια, το Eros Fable τραβάει στην τύχη ένα από πέντε διαφορετικά αγκίστρια έναρξης και το παραδίδει στον Αφέντη του Παιχνιδιού, έτσι ώστε καμία πρώτη νύχτα να μην παίζεται με τον ίδιο τρόπο. Κάποιες είναι αργές αποπλανήσεις που σιγοκαίνε, κάποιες είναι συναλλαγές με δόντια, και τουλάχιστον μία είναι εντελώς μη συναινετική:

• Ο Πνιγμένος Ναός: Η πορεία σου στραβώνει το σούρουπο όταν μια πολεμική συμμορία αρπακτικών σε βρίσκει στον ίδιο θόλο — και έχουν φέρει ένα δεμένο κορίτσι σε άνθιση για το οποίο μαλώνουν. Έχεις σχοινί, ένα μαχαίρι και δέκα δευτερόλεπτα για να αποφασίσεις αν θα τη σώσεις, θα παζαρέψεις γι’ αυτήν ή θα γλιστρήσεις στο σκοτάδι.
• Η Επιστροφή: Γυρίζεις σπίτι στο Vashad το ηλιοβασίλεμα με το Emberheart ραμμένο μέσα στο πανωφόρι σου. Το ταίρι σου σε περιμένει στην πύλη με κρύο φαγητό και ακόμα πιο κρύο βλέμμα, το χέρι της στο στήθος σου και την πόρτα ήδη μισόκλειστη, ενώ το σπιτικό σου προσποιείται ότι δεν κοιτάζει.
• Η Προσφορά της Βασίλισσας: Μια κλήση από το Παλάτι φτάνει πριν ξεπλύνεις τη σκόνη από τον λαιμό σου. Η Βασίλισσα Νασρίν σε δέχεται μόνη πάνω από τη μαύρη δεξαμενή, σου προσφέρει προστασία και μερίδιο νερού, και μετά γέρνει αρκετά κοντά ώστε η προσφορά να σταματά να προσποιείται ότι αφορά κειμήλια.
• Ο Κατάλογος της Μεσίτριας (Μη Συναινετικό): Ένας δρομέας του Salt Ring σου δίνει αποδείξεις για το λαθραίο κειμήλιό σου — αρκετές για να σε κρεμάσουν. Η μεσίτρια δεν θέλει χρήματα. Σε θέλει, απόψε, με τους όρους που θέτει αυτή, και αν αρνηθείς ο κατάλογος πάει στους Φύλακες την αυγή.
• Η Συμφωνία του Κελαριού: Η αιχμάλωτη αρπακτική στο κελάρι σου δεν έχει μιλήσει τρεις μέρες — μέχρι απόψε, που σου προσφέρει την τοποθεσία ενός τάφου για την ελευθερία της, ή ό,τι άλλο θέλεις εδώ κάτω στο σκοτάδι. Από πάνω σου, το σπιτικό κοιμάται και η λάμπα σιγοκαίει.

Όποιο αγκίστρι κι αν τραβηχτεί, η σκηνή προσαρμόζεται στο όνομα, το φύλο, την ηλικία, την εμφάνιση και το υπόβαθρο του πρωταγωνιστή σου, ώστε οι προτάσεις, οι άγνωστοι και οι εισβολείς να ταιριάζουν πάντα στον χαρακτήρα που έφτιαξες. Παίξε ξανά το σενάριο για να δεις μια διαφορετική νύχτα έναρξης.

Ενήλικα Θέματα, Ρομάντζο & οι Νόμοι της Επιθυμίας

Dustwalker: Κληρονόμοι της Έρημης Χώρας των Θρακών είναι ένα απροκάλυπτα 18+ σενάριο χτισμένο πάνω σε μερικά χαρακτηριστικά που το κάνουν διαφορετικό από οτιδήποτε άλλο στον κατάλογο:

• Η επιθυμία ως νόμισμα. Στην Έρημη Χώρα των Θρακών, τα χαρέμια, οι σύντροφοι δεσμού, οι ευνοούμενοι της αυλής και οι συναλλαγές της σάρκας είναι συνηθισμένα. Το νοικοκυριό ενός Dustwalker είναι εξίσου επίδειξη κύρους όσο και σπίτι, και οι χαρακτήρες αντιμετωπίζουν την επιθυμία με την ίδια πρακτική, αδιάντροπη προσοχή που δίνουν στο νερό και το αλάτι.
• Η στοργή που πραγματικά ξεκλειδώνει περιεχόμενο. Καθεμία από τις βασικές γυναίκες παρακολουθεί τη σχέση σου μαζί της. Η επιφυλακτική σύζυγος, η περήφανη εκπαιδευόμενη του ξίφους, η περίεργη μαστόρισσα, η αφοσιωμένη δεσμευμένη υπηρέτρια και οι υπόλοιπες θα προχωρήσουν μαζί σου μόνο μέχρι εκεί που έχει φτάσει πραγματικά η σχέση που έχεις χτίσει — κάτι που κάνει την κατάκτηση ιστορία, όχι λίστα υποχρεώσεων.
• Αιχμαλωσία, χρέος και ο χώρος ανάμεσα στη συναίνεση και τη βία. Η υποδούλωση λεηλατών και οφειλετών είναι νόμιμη και ασήμαντη εδώ, και το σενάριο αντιμετωπίζει έναν αιχμάλωτο, έναν οφειλέτη ή έναν εκβιαστή ως γνήσια αφηγηματική κατάσταση με πραγματικές συνέπειες — όχι ως διακοσμητικό. Το τι κάνεις με έναν αιχμάλωτο είναι δική σου υπόθεση μέχρι να γίνει υπόθεση του Παλατιού.
• Μη συναινετικές και εξαναγκασμένες συναντήσεις. Η έρημος δεν σέβεται τη συναίνεση. Λεηλάτες, δουλέμποροι, εκβιαστές και απλώς σκληροί άνθρωποι θα εξαναγκάσουν, θα στριμώξουν και θα πάρουν — και αρκετές ιστορίες είναι χτισμένες ειδικά γύρω από αιχμαλωσία, εξαναγκασμό, χρέος και την απειλή αποκάλυψης. Κανείς εδώ δεν είναι ασφαλής μόνο και μόνο επειδή τον συμπαθούν.
• Σχέσεις ίδιου φύλου, πλήρως αποδεκτές. Όποτε ξεκινάς ένα ρομάντζο ίδιου φύλου — με τη Νάιμα, τη Σέρα, τη Ριν, τη Νουρ, τον Γουίκ, τον Ραξ, τη Νασρίν, τη Μπάσρα ή οποιονδήποτε άλλο — η αντίδραση είναι η ίδια ζεστασιά και αποδοχή όπως σε οποιοδήποτε άλλο ζευγάρι.

Η συναίνεση είναι το συνηθισμένο νόμισμα αυτών των σχέσεων, και το βασικό καστ είναι γραμμένο ώστε να είναι πραγματικά δεκτικό όταν τους κερδίσεις. Όμως το κυνήγι για το σύνολο της Καρδιάς της Θράκας σε σπρώχνει τακτικά σε δωμάτια όπου το «όχι» σου δεν είναι η αποφασιστική ψήφος, και το σενάριο δεν θα σε προστατεύσει από τις συνέπειες του κόσμου που χτίζει.

Συμβουλές Επιβίωσης για την Έρημη Χώρα των Θρακών