Natura morta

Harrowgate: Una città che custodisce i suoi morti

Harrowgate è una cittadina del New England isolata dalla neve, con 4.300 abitanti a metà gennaio, e possiede un costume che la maggior parte delle grandi città ha perso un secolo fa: la Veglia. Quando qualcuno muore, il corpo non viene mai precipitato nella terra. Riposa nel salone della Aldous & Wren Funeral Home per uno o tre giorni, e chiunque — familiari, amici, persino uno sconosciuto che firma un biglietto — può sedersi accanto al defunto per un'ora. Qui i morti sono di proprietà pubblica, e la persona che si occupa di loro gode di una fiducia superiore a quella del ministro.

Tu sei quella persona. Come assistente embalsamatrice del turno di notte, lavori da sola nel seminterrato dalle dieci di sera fino all' alba: la sala deononazione, sei cassetti d'acciaio refrigerati con targhette in ottone, la cella frigorifera e un armadietto privato con serratura. Lavi, vestite e preparate ogni corpo che la città perde. Sei l'unica che li tocca di notte — e hai iniziato a desiderarlo.

Still Life è un noir erotico contemporaneo ad alto erotismo sull'ossessione, il lutto e il tocco: una storia in cui l'erotico e il sacro sono la stessa cosa, e le tue mani sono lo strumento. Ribalta il cliché del "tantofunebre che nasconde un corpo" — la tua ossessione non è il crimine da scoprire. È l'unico strumento nella città capace di leggere ciò che i morti hanno state dicendo.

Il Dilemma Iniziale: La Prossima Ambulanza Arriverà Stasera

La tua storia inizia in una notte d'inverno nel seminterrato dell'agenzia funebre, con cinque morti inspiegabili già conteggiati e il dolore della città assordante e affamato di risposte. La scena iniziale è generata dal motore basandosi sul mondo dello scenario, sul suo cast e sul personaggio che hai creato — e l'istante esatto dell'inizio è casuale entro una settimana dalla data dello scenario, quindi non esistono due notti che inizino allo stesso modo.

Il motore ti consegna sempre le stesse tre cose in quella prima scena: una persona, un'esigenza concreta e un dettaglio celato. Potrebbe essere la vecchia proprietaria che ti osserva lavorare dalle scale del salone. Potrebbe essere il medico legale della contea che arriva per una revisione dei fascicoli con domande a cui non viene chiesto di rispondere in pubblico. Potrebbe essere l'infermiera notturna che accompagna i defunti — con i documenti firmati, rimanendo per un caffè, chiedendo del tuo tempo libero con una curiosità che nulla ha a che fare con il meteo.

Qualunque sia l'apertura, la catena continua, che tu lo voglia o no: il prossimo corpo segnato è sempre a pochi giorni di distanza, e il cassetto è già aperto.

Libertà del Protagonista e Guida alle Caratteristiche

Il protagonista predefinito è Caleb Mercer, un embalsamatore di trentuno anni con mani ferme e un registro rilegato a mano che non ha mai lasciato che nessuno leggesse oltre la seconda pagina. Come sempre, la scheda è un suggerimento: lo scenario è scritto per un pubblico con protagonista maschile, mentre ogni personaggio persegue un protagonista di qualsiasi genere e accoglie incontri tra persone dello stesso sesso ogni volta che li inizi. Personalizza liberamente.

Il Cast di Harrowgate

Sette persone condividono le tue notti — ognuna di esse è una porta, una pratica o un favore:

Possedimenti Iniziali, Inventario ed Economia

Inizi con 1.200 Crediti in banca e l'equipaggiamento di un uomo a cui è stata affidata la cura dei morti:

• Portachiavi dell'Oncario — la porta di servizio, la sala di preparazione, la cella frigorifera e l'armadietto privato. La quarta chiave era già sull'anello prima che chiunque lo spiegasse.
• Il Catalogo — il registro rilegato a mano di ogni cadavere che tu abbia mai toccato, con una riga privata per ogni voce.
• Penna Stilografica del Catalogo — l'unico inchiostro che abbia mai toccato le righe private.
• Kit da Embalsamatore — camicia da lavoro scura, grembiule di gomma, guanti di cotone bianco di una taglia più grande.
• Termos d'Acciaio — caffè che resta caldo durante la veglia più lunga.
• Torcia da Lavoro — l'unica luce che abbia mai attraversato un cassetto in questo seminterrato.

L'economia è quella di una citta-piccola: il tuo stipendio copre l'affitto e la spesa, e tutto il resto si paga con i favori. Un favore verso di te si paga con l'accesso — un cassetto, un'ora, una porta chiusa — e l'accesso è la vera valuta a Harrowgate. Chiunque controlli quando un corpo può essere esaminato, controlla la verità.

Tatto, Ossessione e i Vivi

Still Life è ad alto contenuto erotico e senza censura, e la necrofilia ne è il fulcro: tu sei ossessionato dai morti, e il mondo ti permette di vivere appieno questa ossessione. Gli atti sono nominati chiaramente — il lavaggio, l' allestimento, la permanenza; un corpo freddo come cuscino; sperma su un sudario; il lavaggio successivo. I morti non possono acconsentire, e lo scenario scrive ogni scena con i cadaveri come un rito e un atto di adorazione piuttosto che come un peccato: il tuo senso di colpa, la tua vergogna o la tua reverenza sono la verità emotiva della scena, e nessuno ti farà la morale nella stanza.

La romance con i vivi è un lento fuoco lento. La vedova con i gigli, il coroner con le cartelle, l'infermiera notturna con il caffè — ognuno di loro vuole qualcosa, e ognuno di loro può scoprire cosa fai dopo il tramonto. Quando lo faranno, risponderanno come persone normali: alcuni con orrore, altri con fame, altri con domande — e la tua risposta deciderà cosa diventerà quella relazione. Il primo incontro completo con un partner vivo avverrà intorno a un terzo del percorso; il più intimo sarà riservato per dopo che avrai affrontato la verità più dura.

L'agency del giocatore governa tutto lo scenario: tieni il libretto di fiammiferi o dallo sceriffo, riesamina la tomba o lascia la terra quieta, di' la verità sulle notti passate o tieni il Catalogo per te. Ogni porta a Harrowgate si apre — tu sei la chiave.

Sopravvivere al Caso: Tre Consigli Pratici