कलोवेन, शरद ऋतू १३१२: राज्याच्या सीमेवरील पावसाने भिजलेला दरीप्रದೇಶ
एम्बरवेक: एकemborrowed flame तुम्हाला एका मध्ययुगीन जगातील अशा छोट्या, ओल्या आणि वास्तववादी कोपऱ्यात घेऊन जाते, जे एखाद्या व्हिडिओ-गेमसारखे न वाटता, कर भरण्याची तारीख आणि येणारा हिवाळा यांसारख्या गोष्टींची जाणीव करून देणारे वास्तववादी ठिकाण वाटते. Collowen ही एक नदीची दरी आहे, जी स्लेटच्या टेकड्या आणि Warden's Crag च्या तुटलेल्या दातांसारख्या खडकांमध्ये दुमडलेली आहे; राज्याच्या पश्चिम सीमेवर — जिथे छप्पर आणि स्लेटची घरे आहेत, उंच कुरणांमध्ये मेंढरं आहेत, नदीत बोटी आहेत आणि एक एकमेव टेकडीवरील शहर, Emberwake, ज्याच्या मालकीची या दरीतील एकमेव बाजारपेठ, एकमेव मंदिर आणि एकमेवी वेश्यालय आहे. येथे जादू क्षीण आहे आणि भीतीचा विषय आहे: गावांच्या कडेला राहणाऱ्या टोपल्या (hedge-witches), एक-दोन मंदिर सेवक, आणि जादूसारख्या चिन्हांना (charms) पापाच्या किमतीने विकणारे व्यापारी. लोक परकेवाण्यांकडे लक्ष देतात, त्यांचे नाणे मोजतात आणि त्यांचे चेहरे लक्षात ठेवतात.
तुम्ही तीन दिवसांच्या वादळातल्या शेवटच्या रात्रीला पोहोचता, तुमच्याकडे अशा एका झोपडीची किल्ली असते जी तुम्ही याआधी कधीच पाहिली नाहीये. तुमचे आजोबा वारले आहेत; घर तुमचे आहे; तुमच्या आयुष्यात राहण्यासारखे दुसरे काहीही उरलेले नाही. Harn Cottage नदीकाठी दरीच्या टोकाला वसलेली आहे, थंड आणि अंधारमय — दरवाजापाशी टेबलवर ठेवलेल्या एका विचित्र पेंडंटशिवाय.
ते पेंडंट म्हणजे Ember Locket आहे, आणि ते सर्वकाही बदलून टाकते. ते एक siphon (शोषक) आहे: ते सजीव प्राण्याचे जादुई सामर्थ्य शोषू शकते, ते साठवू शकते आणि दुसऱ्या कोणाकडेही सोपवू शकते. जेव्हा तुम्ही त्याला स्पर्श करता, तेव्हा ते तुमच्यात अशा शक्तीचा संचार करते जी तुमची कधीच नव्हती आणि तुम्हाला बेशुद्ध पाडते. तुम्ही एक जादूगार म्हणून उठता — या दरीतील कोणत्याही टोपलीपेक्षा (hedge-witch) अधिक 'उधार घेतलेले' जादुई सामर्थ्य तुमच्याकडे असते — आणि तुमच्यावर Cerys Varn उभी असते, जी दरीच्या शासकाची पसार झालेली मुलगी आहे, जिने तिची आई तिचा वापर करू नये म्हणून पेंडंट चोरले आणि पसार झाली.
वर्न घराणे हे ते तसे सोडून देणार नाही. Lady Verane Varn, ही कलोवेनची मॅरकिओनेस (Marchioness) आहे, तिला ते पेंडंट आणि तिची मुलगी दोघेही परत हवे आहेत, आणि तिचा हौंडमास्टर आधीच शिकारी कुत्र्यांच्या ताफ्यासह आणि नावांच्या वहीसह रस्त्यांवर फिरत आहे. पसार झालेल्या व्यक्तीला आश्रय देणे म्हणजे मृत्यूदंड; पेंडंट जवळ ठेवणे त्याहूनही भयंकर आहे; आणि दरीचा शांतता राखण्यासाठी पैसे दिले जाऊ शकतात, जरी त्याची किंमत दररोज वाढत आहे. दरम्यान, तुमच्या आत काहीतरी जागृत होत आहे जे या पेंडंटने फक्त उधार घेतले होते — आणि त्याचे स्वतःचे मत आहे.
सुरुवातीची खेच: एक अनोळखी व्यक्ती, एक वादळ आणि चोरीला गेलेले पेंडंट
तुमची कथा २७ सप्टेंबर, १३१२ रोजी रात्री १९:१० वाजता सुरू होते — वादळाच्या तिसऱ्या दिवसाची रात्र. प्रत्येक वेळी जेव्हा तुम्ही सुरुवात करता, तेव्हा ही इंजिन पाच वेगवेगळ्या सुरुवातीच्या खेच (opening hooks) पैकी एक यादृच्छिकपणे (randomly) निवडते, त्यामुळे दोन वेळा येणारे अनुभव सारखे नसतील: ज्या स्त्रीने पेंडंट मागे सोडला आहे तिने केलेली एक संथ, कामुक प्रलोभन; व्हर्न घराण्याच्या हौंडमास्टरने केलेली रात्रीची एक जबरदस्तीपूर्ण चढाई जिला तुम्ही नकार देऊ शकत नाही; मॅरकिओनेसने आदरातिथ्य म्हणून मांडलेली व्हार्नहोल्डमधील ब्लॅकमेलिंग बोलावणूक; दरीतील शेवटच्या भक्ताचा दोरी आणि प्रायश्चित्ताचे कबुली देणारे सत्र; किंवा एक वेश्यालयीन करार ज्यामध्ये तुमच्या भाड्यासाठी तुमच्या शरीराचा व्यापार होतो. काही गोष्टी वासनेने सुरू होतात, काही किमतीने, आणि एक गोष्ट पूर्णपणे असहमतीशिवाय (non-consent) सुरू होते.
तुम्ही कोणतीही खेच निवडली, तरी स्वरूप एकच आहे: तुमच्याकडे एक घर आहे, एक गुपित आहे आणि पैसे नाहीत. बाकी सर्व काही तुम्हाला स्वतःच्या हिमतीवर घडवायचे आहे.
वर्न घराण्याचे न्यायदान म्हणजे फास
मॅरकिओनेस कलोवेनवर राज्य करते आणि तिचा शब्द हाच कायदा आहे. सिरेस (Cerys) ला आश्रय देणे हा फाशीचा गुन्हा आहे, आणि पेंडंट जवळ ठेवणे त्याहूनही भयंकर आहे. शांतता विकत घेता येते, उपकार मागता येतात, आणि हौंडमास्टरची नोंदवही कधीही कर्ज विसरत नाही.
साधापणीची जादू आणि अंडरमार्क
ते लॉकेट तुमच्यामध्ये शतकानुशतके चोरलेली शक्ती ओतते — आणि ते हळूहळू उघड होणे आवश्यक आहे, सुरुवातीलाच स्पष्ट नसावे. त्याचा वापर कसा करायचा ते शिका, आणि 'बॅरो ऑफ गोरमुंड'च्या खाली असलेल्या या रोगलाईक अंडरमार्कमध्ये उतरण्यास तयार राहा, जिथे राक्षस मुली आणि जुनी जादू अंधारात झोपलेली आहे.
स्त्रियांचे संपूर्ण खोरे
नऊ स्त्रिया तुमच्या मागे लागल्या आहेत: फरार जादूगारणी, व्रण असलेली रांजर, ड्रायड मॅडम, कर्जाखाली असलेली नर्तकी, दडपलेल्या इच्छा असलेली अनुयायी, भुकेलेली राक्षसी, गर्विष्ठ ड्रॅगन, खोऱ्याची पुरवठादार, आणि स्वतः मार्किओनेस. प्रत्येकासोबत राहणे हे कमावले जाते, गृहीत धरले जात नाही.
नायक स्वातंत्र्य आणि गुणधर्म मार्गदर्शिका
डिफॉल्ट पात्र एडरिक मारले नावाचा एकonटिशी वर्षांचा पुरुष प्रवासी आहे — पण ही कथा पूर्णपणे नायक अस्पष्ट ठेवून लिहिली गेली आहे. या जगातील कथा, सुरुवातीचे प्रसंग, वस्तू किंवा पात्रे यांपैकी कशातही तुमचे नाव, लिंग किंवा अचूक वय गृहीत धरलेले नाही. स्त्री नायक म्हणून खेळल्यासही ते अगदी योग्य ठरेल: त्याच स्त्रिया तुमच्या मागे लागतील, आणि तेच लॉकेट तुमच्या रक्तावर तेच दावे करेल. नाव, लिंग, वय, रूप, पार्श्वभूमी किंवा गुणधर्म मुक्तपणे बदला — कोलोवेन तुम्ही जे कोणी ठरवाल त्याप्रमाणे स्वतःला सामावून घेते, आणि तुम्ही जेव्हा जेव्हा पुढाकार घ्याल तेव्हा समलिंगी भेटींचेही स्वागत केले जाते.
नाែនने सुचवलेले चार गुणधर्म तेच आहेत ज्यांना या कथेमध्ये सर्वाधिक बक्षीस मिळते: खोलवर उतरताना आणि मागच्या रस्त्यांवरून वाचण्यासाठी चपळता (agility), या खेळीमळीच्या खोऱ्यातील योजना समजून घेण्यासाठी बुद्धिमत्ता (intelligence), सावध राहण्यास कारण असलेल्या स्त्रियांना जिंकण्यासाठी आकर्षण (charm), आणि हिवाळा आणि कर्जाचा दबाव असतानाही टिकून राहण्यासाठी सहनशीलता (endurance).
कोलोवेन हे खंजीर, सापळे आणि पायऱ्यांचे खोरे आहे, आणि अंडरमार्क अशा कोणालाही शिक्षा देते जे वेगाने हालचाल करू शकत नाहीत. तुम्ही एखाद्या माकड/वेचा (tracker) कडून वाचाल का, कुलूप सर कराल का, खडकावरून वरच्या रस्त्याने जाल का, किंवा लढाईतून श्वास घेत बाहेर पडाल का, हे चपळतेवर अवलंबून आहे.
लॉकेट म्हणजे एका कुटुंबाच्या गुन्ह्यांमध्ये गुंफलेले एक कोडे आहे. या रत्नात काय शोषले गेले आहे ते जोडणे, थ्रेडच्या हिशोबपुस्तकांचे वाचन करणे, औषधविक्रेता जे विकत नाही ते तयार करणे आणि चाळीस वर्षांपासून हा खेळ खेळत असलेल्या मार्किओनेसच्या पुढे राहणे, हे बुद्धिमत्तेवर अवलंबून आहे.
या खोरातील प्रत्येक स्त्री काही ना काही जपत असते — एखादे रहस्य, एखादी बहीण, एखादा करार किंवा एखादी जखम. आकर्षण म्हणजे तुम्ही कशा प्रकारे अडथळे पार करून अशा ठिकाणी पोहोचता जिथे त्या खरोखर तुम्हाला इच्छितात. हे कोणतेही जादुई चावी नाही; ते केवळ तुम्ही आधीच कमावलेल्या गोष्टींची व्याप्ती वाढवते. p>
खोड्या, वेश्याभलाचा पाळी (shift), हाउंडमास्टरच्या ताब्यात एक रात्र, आणि चोरलेली शक्ती घरी वाहून नेणाऱ्या शरीराची संथ गणिती प्रक्रिया — कोलोवेनमध्ये वसंत ऋतू आल्यावर कोण टिकून असेल, हे सहनशीलता ठरवेल.
कलाकार: तुझ्याशी गुंतलेली नऊ जीवनं
सुरुवातीचे पात्र (Cast) पूर्ण रूप, स्वभाव आणि हेतूंसह आधीच ठरवलेले आहेत — आणि त्यांपैकी प्रत्येक पात्र कोणत्याही लिंगाच्याProtagonist च्या प्रेमात पडण्यासाठी लिहिले गेले आहे:
काळे केस आणि लाल डोळ्यांची ती वारसदार, जी तुझे 'एम्बर लॉकेट' तुझ्या टेबलावर सोडून निघून गेली आहे आणि आता तिच्याकडे जाण्यासाठी दुसरी कोणतीही जागा नाही. बचावात्मक, बुद्धिमान आणि साध्या जीवनासाठी तहानलेली — आणि या दरीतील पहिली स्त्री, जिला तुझ्याकडे तुझ्या संपत्तीसाठी नाही, तर स्वतः तुझ्यासाठी आकर्षण आहे.
ती जखम झालेली रेंजर, जिने सेरिसचा पाठलाग तुझ्या दारापर्यंत केला आणि नंतर तिच्या संरक्षणासाठी तुझ्या अंगणात तंबू ठोकला. स्पष्टवक्ती, स्वाभिमानी आणि अशा कोमलतेसाठी तहानलेली जी ती कधीच मागत नाही — ती तुझी सतत परीक्षा घेईल आणि केलेली कोणतीही दयाळूपणा ती कधीच विसरणार नाही.
हिरव्या रंगाची त्वचा असलेली ती ड्रायड, जी या दरीतील एकमेव वेश्यागृह चालवते, दरीतील दुसरे सर्वोत्तम हिशोब ठेवते आणि तुला त्याच दुपारी घराचा हिस्सा विकून तुझ्या अंथरुणाला लागू शकते. आपल्या स्त्रियांशी दयाळू, पैशांबाबत स्वार्थी आणि इतर सर्व गोष्टींत कंटाळवाणी.
ती राख्या रंगाची डार्क एल्फ, जी लॅम्पलाईट मंचावर नाचते आणि स्वतःशिवाय कोणासाठीही वाद्य वाजवत नाही. एका अशा कराराने बांधलेली जिला ती तोडू शकत नाही आणि तिचा भाऊ गोरन हिच्या सावलीत राहतो, ती तिखट स्वभावाची, हुशार आणि तू कष्ट करून कमावलेला सर्वात विश्वासू मित्र असेल.
एका मरत्या जाग्रत मंदिराची शेवटची शिष्या, जी अशा जनसमुदायासाठी दिवा लागवते जो आता यायचे थांबला आहे. धार्मिक, कर्तव्यदक्ष आणि दोरखंड, प्रायश्चित्त आणि आदेश मिळवण्याच्या भुकेसाठी व्याकुळ — जे ती फक्त अंधारातच कुणाशी तरी बोलू शकते.
ती लाल रंगाची त्वचा असलेली राक्षसी, जी या दरीखाली चिरली गेली आहे, ती अन्न, भक्ती आणि कोणत्याही प्रकारच्या संवेदनांसाठी तहानलेली आहे. तिला लॉकेटच्या दुव्याबद्दल जुने सत्य माहित आहे, आणि ती 'सेज'चा दंडही दुरुस्त करू शकते — पण त्या बदल्यात तिला जे हवे आहे ते ती प्रत्यक्ष मिळवू इच्छिते.
ती गर्विष्ठ, भरगच्च पोटाची ग्लिमर-ड्रॅगन, जी सूर्याच्या उबेत बसते आणि नाणी व आशीर्वादांसाठी "दैवी मार्गदर्शन" देते. एका मोठ्या प्रतिस्पर्ध्याला तिचे निवासस्थान परत हवे आहे, आणि तिची दडपून ठेवलेली प्रजनन वृत्ती तिच्या कबुलीपेक्षा अधिक वरवर आहे.
दरीतील साठादार, सर्वोत्तम आचारी आणि काळ्या बाजारातील धाग्यांची शांत मध्यस्थ. आनंदी, व्यवहाराबाबत निर्दयी आणि वरवर दिसण्यापेक्षा अधिक उबदार — ती दरीला अन्न पुरवते पण त्या बदल्यात योग्य किंमत घेते, आणि तिच्यावर अशा धोकादायक माणसांचे कर्ज आहे जे ती एकटी मिटवू शकत नाही.
सेरिसची आई आणि या दरीला असुरक्षित करण्याची कारण. दयाळू, प्रबळ आणि आज्ञा पाळली जाण्याची सवय असलेली; तिला लॉकेट हवे आहे, तिची मुलगी हवी आहे आणि कदाचित तुलाही. तिची सेवा कर, तिला नमावे किंवा तिचे मौन विकत घे — पण तिच्या आदरातिथ्याला सुरक्षितता समजण्याची चूक कधीच करू नकोस.
सुरुवातीची मालमत्ता आणि दरीची अर्थव्यवस्था
तुम्ही 60 पैसे, अंगावरील कपडे आणि यापूर्वी खडबडीत ठिकाणी झोपलेल्या प्रवासाच्या सामानासह सुरुवात करता. हे फार काही नाही: Emberwake मध्ये उबदार बिछाना आणि गरम जेवणाने तुमचे हे पैसे काही दिवसांतच संपतील, आणि Undermarch मध्ये मशागपनीसाठी लागणारा प्रकाश (torches), दोरी आणि असा वेळ लागतो जो तुम्ही कोणालाही विकू शकत नाही.
- तारांकित कुऱ्हाड (Tarnished Hatget) — तुमचे पहिले प्रामाणिक साधन, आणि गरज लागल्यास एक शस्त्र.
- पितळी हातात धरण्याची लालटेन (Brass Hand-Lantern) — रस्ते लवकर अंधकारमय होतात, आणि थडग्यांमध्ये (barrow) तर त्याहूनही जास्त अंधार असतो.
- मखमल लावलेला चकमक आणि पोलाद (Waxed Flint & Steel) — एक ठिणगी म्हणजे अग्नी आणि तुम्हाला मारून टाकणाऱ्या रात्रीमधील फरक आहे.
- कुबट लोकरचा लोंगोडा (Worn Wool Cloak) — शिवलेला, पावसाने जड झालेला, आणि याच कारणामुळे तुम्ही यापेक्षाही खराब हवामानात टिकून राहिला आहात.
- Harn कॉटेजची किल्ली (Harn Cottage Key) — मेणाने लावलेल्या दोरीवरती, पितळी. ही एक दार उघडते आणि एक रहस्यही.
- फाटलेला प्रवासाचा झोळी (Frayed Traveler's Satchel), रय (Rye) पावाचा अर्धा तुकडा, पाण्याची थैली, आणि दोन सुकवलेले नदीतील मासे — तुम्हाला पहिल्या सकाळपर्यंत टिकवून ठेवण्यासाठी पुरेसे.
पैसे कामातून येतात, आणि काम वास्तव आहे: Broken Wheel मधील टॅव्हर्नवरील पाळी, नदीतील मासेमारी आणि लाकूडतोड, औषधी वनस्पती गोळा करणे आणि किमया (alchemy), फळबागा आणि बागेची कामे, लक्ष्यवेध सराव, Thread व्यापाऱ्यासोबत पत्ते खेळणे, आणि तुम्ही गुहेतून बाहेर काढलेले लूट. Lamplight House नाणी आणि देह, या दोन्हीने मजुरी देते; त्यात सामील होणे म्हणजे दरीच्या जुन्या व्यापाराला nightly income (रात्रीच्या उत्पन्नात) बदलणे आहे. मजुरीमुळे अन्न, निवास, साधने आणि शांतता मिळते — आणि जो शरीर भुकेले किंवा तहानलेले राहते तो खेळातील 'रोल्स' (rolls) मध्ये अपयशी ठरतो, म्हणून पोटाचा हिशोब ही पाकिटाच्या हिशोबासारखाच महत्त्वाचा आहे.
पाच यादृच्छिक (Random) सुरुवाटी: प्रत्येक पहिली रात्र कशी सुरू होते
कारण गेम इंजिन आपोआप पाचपैकी एक 'हुक' निवडते, त्यामुळे तुमच्या आगमनाची टोन (tone) प्रत्येक खेळांत वेगळी असेल — पण त्यातील प्रत्येक प्रसंग अंधारात जाण्याऐवजी स्पष्टपणे त्याचे कृत्य सांगतो:
- आंघोळीतली अनोळखी स्त्री (The Stranger in the Bath) — Cerys तांब्याच्या टबमधून वर येते, स्वतःला झाकून घेत नाही, आणि शेकोटीपाशी तुम्हाला कठोर करते (works you to hardness). एक उत्तेजक, संमतीने केलेली कामवासनापूर्ण भरभराट जी घरातील टोन ठरवते.
- हाऊंडमास्टरची किंमत (The Houndmaster's Price) — House Varn चा अंमलबजावणी करणारा तुमच्या दारापाशी अडकवतो आणि शांततेच्या किमतीत तुमची तोंडे/वाच (mouth) घेतो. स्पष्टपणे असहमतीचा अभाव; तो दोनदा विचार करत नाही.
- मॅरक्विसची हाक (The Marchioness's Summons) — Lady Verane तुम्हाला Varnhold मध्ये एकटीने भेटते, त्या लॉकेटबद्दल सांगते, आणि तुमच्या जिवाच्या बदल्यात तिला जोपर्यंत परमानंद (come) मिळत नाही तोपर्यंत तुमच्या तोंडाचा तिच्या मांडीमधील वापर करायला लावते.
- शिष्याची कबुली (The Acolyte's Confession) — Meriel तुमच्या हातात दोरीची गुंडाळी देते आणि वेदीच्या रेलिंगवर वाकते, बांधले जाण्यासाठी, थपडल्या जाण्यासाठी आणि मागून लैंगिक संबंधासाठी (fucked from behind) याचना करते.
- घराची तडजोड (The House's Arrangement) — कंगाल झालेला आणि भाडे येऊन नको, तुम्ही Sylva ची मण्यांच्या पडद्यामागील ऑफर स्वीकारता, ही त्या ड्रायड मॅडम आणि नर्तकी Yara सोबतची एक सशुल्क कामवासनापूर्ण भेट (paid tryst) आहे.
प्रौढ विषय, रोमान्स आणि लॉकेटचे वजन
Eros Fable हे कोणत्याही निर्बंधाशिवाय आहे, आणि Emberwake सुद्धा त्याच धर्तीवर लिहिले गेले आहे: यासारख्या छोट्या दरीत इच्छा ही नाण्याइतकीच सामान्य एक चलन आहे. Lamplight House मध्ये ती उघडपणे विकली जाते, टॅव्हर्नच्या रात्री तिचाच शेवट होतो, मंदिरातील तपस्याही तिच्याकडे झुकते, आणि रक्तामध्ये उसळणाऱ्या जादूचा stranger अगदी त्याच प्रकारची नवीनता आहे जी या दरीतील महिलांना अनुभवायला हवी असते. लैंगिक क्रियेबद्दल स्पष्टपणे सांगितले आहे — फक (fucking), ओरल सेक्स (blowjobs), कनिलिंगस (cunnilingus), हँडजॉब (handjabs), फिंगरिंग (fingering), स्पर्श (groping), गुदद्वार मैथुन (anal), थ्रीसम (threesomes), कामोत्तेजना (orgasms), वीर्य (cum) — कोणत्याही संकोचाशिवाय किंवा मवाळ शब्दांशिवाय.
तुम्हाला काय मिळेल आणि कोणाकडून मिळेल, हे तुम्ही मिळवलेले असते. प्रत्येक स्त्री तुमच्यासोबतच्या तिच्या स्वतःच्या दर्जाचा मागोवा घेते; एक चुंबन, एक रात्र, किंवा तिच्या बिछान्यातील स्थान हे सर्व तुम्ही खरोखर निर्माण केलेल्या विश्वासातून येते, कोणत्याही यादीतून नाही. मुख्य पात्रे ही मैत्री, स्पर्धा आणि मत्त्सेचा एक जाळे आहे — मॅडम आणि नर्तकी, रेंजर आणि वारसदार, शिष्या आणि मार्क्वनेस (Marchioness) — आणि तुम्ही त्यांच्यामध्ये कसे वागता यावर संपूर्ण मोहीम (campaign) अवलंबून असते. जर तुम्ही सुरुवात केली, तर समलिंगी संबंधांचे देखील स्वागत केले जाते.
दरीतचा गडद भाग संमतीचा आदर करत नाही. Houndmaster आणि Marchioness चे मते लोकांना कोपऱ्यात पकडतात, जबरदस्ती करतात, कपडे उतरवतात आणि शांततेच्या किमतीत त्यांचा वापर करतात; Gormund च्या सीलच्या मागे असलेली गोष्ट तिला जे हवे आहे तेच करते; आणि तुम्ही ज्या स्त्रियांना प्रेमाची घालफळ करता त्यातील एकापेक्षा जास्त स्त्रियांनी तिचे शरीर देऊन जगणे शिकले आहे. जेव्हा एखादा प्रसंग असहमतीशिवाय (non-consensual) असतो, तेव्हा तो प्रतिकार आणि कृती स्पष्ट आणि निर्भिक तपशीलासह लिहिली जाते — आणि खेळाडू पुढे काय होईल हे स्वीकारण्यासाठी, नाकारण्यासाठी किंवा दिशा बदलण्यासाठी नेहमीच मुक्त असतो.
